《送行》by littlehey

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限定词： 丢
送行
天色破晓，戚家二少爷戚风又在马厩里喂马，手捧着上好的黑豆放在马嘴前。清晨微风吹过，一缕金线漂浮天边，他眯眼看马，因喷在手心的温热气息露出笑意。
家中长兄已在长安游学，他本不能离家，只是眼下事情有变，族中长辈不得已把作为家族产业继承者的他派出。
“要我市俗，还要我沽名钓誉故作文雅。”戚风摸了摸下巴。
近日这消息不胫而走，家人奴仆或惊或怒，棋局里局势诡谲多变，可落子无悔，戚风没什么表情地把马交给小厮阿剑，他需要在意的只有母亲和幼弟。

他随意地跟阿剑交谈。“近日府中有小人兴风作浪，查明后报我，不要让夫人得知。”
阿剑心领神会，轻声应答。
今日是黄道吉日，错过了今天就是下月末。包夫人，也就是戚风的生身母亲哭天抢地说误不得时辰。
戚风未时三刻出门，要准备一碗阳春面。
做阳春面的张掌柜十里八乡远近闻名，生意兴隆红火，但家中老父身体抱恙时常歇业。
阿剑三天前已吩咐请镇里桥头张家掌柜提前一刻钟到府，不必要带调味所用香菜，高汤已经在厨房由老妈子吊了两个时辰，老得冒烟。其余用料一应俱全，万事俱备只欠张掌柜。

阿剑这小厮是几年前被戚风带进府的，日日在主子面前伺候，惫懒的性情同戚风竟有两三分相似，好在戚风少爷为人随和，琐事一概不管。
看戚风对这档子事格外地上心，阿剑仍揣着手闲逛。
上周五早起洒扫的姜五发现家中马车右后轮子不翼而飞。马厩里拉车的马也消失地无影无踪，近来天干无雨，连个蹄子印都没有。只有一道深深的轮子印痕，通到门口冻上的护城河边。
冬春不接之时，护城河厚厚的冰面未融，顺着轮印找到一个巨大的冰洞。姜五也没能耐跳进去水捞轮子，只得去找戚管家。

姜五生怕被扫地出门，急得涕泪糊了一脸。他口齿不清地扑通跪在地上，倒把年纪稍大的管家吓得够呛。“怕不是山贼？你倒是快些说啊。”
“马……”姜五像是咬到了舌根，嘴里嘟嘟囔囔说不清。
“马上就到？”姜管家眼见要蹶过去。
阿剑从旁屋踱出来，“我瞧着不像，去年朝廷将将派人招安山匪，剩下的余勇尽是不济的蠢材。”他抬脚把姜五踹倒在地。“捋直你的舌头，不然教我报告二少爷，把你卖到哪家吃人不吐骨头的窑子里。”他一面走去抚管家的背。
姜五听阿剑的话方平静下来，把事说清。他半夜喝了点私酿酒，睡得迷糊中隐约听见一声马嘶，似乎还有几声成年男子的低吼，但实在醉得脑涨，听不出熟悉与否。醒来便见这惊天变故。

马是个金贵物什，戚家沾着些权贵名门，私下蓄养两匹，上面只作不知，。眼下跑丢这匹，连阿剑这般心性也忍不住心疼。
“马为何不送回马厩，绑在院里树上？”阿剑问。
姜五更深地低头：“小的同管马厩的张铁柱吵了一架……”
阿剑叹气。
戚家珍物甚多，偷马风险大，销赃难，阿剑敢拍着胸脯保证，这件事必定为戚府内奸所做。府里人心浮躁，出乱子，有人浑水摸鱼，正常至极，端看这件事究竟是何人得利。
损坏马车和放跑马，是为了不让戚风远去长安。
大少爷生母刘氏早年已过世，陪嫁丫鬟做了姨娘。赵姨娘平日里爱拈酸吃醋，人却畏缩，老爷时常嘲笑。连带着她所出的庶子也不受人喜爱，倒是戚风在他面前还提过几句。

阿剑想着，戚风此去多半要三年五载，却不知这府里到时是怎样光景。他的幼弟戚晏，在脂粉堆里长大，难成大器。
阿剑站在赵姨娘屋前，听着里面哭哭啼啼的声音一阵头疼。“小姐走时我该跟她一道去。这府里没人正眼瞧苦命的母子俩……”
接下来的声音几不可闻，阿剑拿出袖中剑，轻轻一挥，身轻如燕地落在房顶，只听得细碎的絮语。“你哥哥动身去京城，城外山上有一伙山贼，乌压压的都是贼头贼婆。小姐当年就没有逃得过……这就是轮回。嘿，嘿嘿。”
“祖业，族长都会是你的。儿子，你一直都很乖，最近怎么不听话，衣服都是泥？”

赵姨娘已有四五年没有出过院门了，每日跪在佛前捡佛米，诵经吃斋，指望神佛助她咒死敌人。她甚至不知道山贼窝已被剿灭。
阿剑面不改色地飞身离开，慢悠悠地走出内院。
戚风让他在此伪装暂避，他不应探求主人家的私事。
二少爷的生母，包氏，最擅长面点，不善红案，为人短视，以为二少爷去了京城就是自损根基。
她节俭，不说马车，就是烂木头也舍不得扔。
阿剑不再前往包夫人的住所。他想，她到底还是尊重戚风的。
缓慢的四个时辰随着更漏滑过，等到少爷离开，族内自然就会另派戚家长辈前来管理，阿剑作为一个小小奴仆自然可以抽身而退。如果真的查到包夫人身上，反会让戚风难做。马车轮子一时间难以复生，但是总归还有一匹马，戚风本是一名好骑手。

“剑叔，厨房张妈说没盐了，请开库房。”小丫鬟扎着歪扭的辫子跑过来，一幅憨憨傻傻的样子。
阿剑扶额：“我记得一袋子盐可用数月，而上一袋盐分明是上月开袋。哪个被咸死了？”
小丫鬟想了想道：“没有，戚府近半年未死人了，俺还怪想吃酒呢。”
张妈孤苦伶仃，不知是哪个贱蹄子偷盐出去。阿剑按下心头火去取盐，眼下离他同戚风离开只有一碗面之遥。
这一碗阳春面，清清淡淡飘着油花，香气直往人肺腑里钻。捞起一筷子，夹几粒的香葱，连同汤汁送进嘴里，爆裂开的温暖滑进盘曲的肠子。

阿剑初识戚风也是因为这面。他想起那天的不打不相识，整个人难得打起精神。
“不……不……不好了！”另一个小厮从外跌跌撞撞跑进来。“张掌柜老爹病重！他说不能来了。”
“竟这样可巧。”阿剑默念几声，既是这样，倒也不必非让他来。只是一碗阳春面。
“把定金银子给他罢了。”阿剑打定主意。
阿剑回后院时偶然听奴仆议论，三少爷戚晏滑冰不慎落水，终归还是要去探看。他提着从厨房拿来的一盒点心，三层，一碟碟拿出摆在三少爷房间桌上。
瘦瘦小小的戚晏缩在一层薄被中。

阿剑皱眉，虽是姨娘所出，下人苛待至此，未免太不像话。他随手拿起雕花红木几上的一件小衣想为戚晏披上。小衣一角似乎沾染了污迹，阿剑下意识地放在面前轻嗅，是马粪味道。
阿剑时常去偷看马厩里的马匹，从未见过戚晏，姨娘的房间与马厩也是对角之位，浣衣的女子断不敢欺侮戚府。那么唯一的解释就是……
一根弦被悄然拨弄，接着整室的古琴也不明地振动。
阿剑把小衣扔给戚晏，转身去回禀戚风。戚府有人作祟，非精非怪，居然是这个瘦小，眼下一片青黑的孩子。
“大可以找你二哥哭求他不要离开，但你并不用马卸下了马车轮子，放跑马，甚至撒盐融化坚冰。”阿剑冷冷问他。

戚晏嘴角一吊，说不出的痞气，“是我所为又怎样？月余未见到二哥了。可笑的是，你却能每天见到他。你是个什么东西，分明就是戚风不三不四的朋友，混进来，不知安了什么心。”
“我大哥去京五年未归，吃人恶鬼不外如是。姨娘说山上有土匪山贼，我却道，风霜刀剑都不如人心易变。戚风名为我的兄长，但我却知道他分明也是垂髫时温柔体贴的长姊，留在镇中做一富户家长不好吗？我竭尽全力把他留在我身边，不过是保护他。”
没想到赵姨娘与包夫人水火不容，戚风和戚晏却是手足情深。
阿剑道：“我初认识戚风时，便决定不在意其身份地位，何况性别。朋友如此，你作为家人反倒半般阻挠。说到底，你迷恋的不过是那段短暂而虚假的回忆。”

阿剑并非不理解，只是终将消散的亲切的怀恋如果能干脆利落地斩断，连带结痂都会明快轻松。
他挑开珍珠门帘，上手磋磨几下，这真是难寻的宝物。
还不等他开口，戚风便说道：“张掌柜之事我已知，不妨事，还按原定时间出发。”
阿剑张口说：“戚晏落水了，看样子有些严重。”他一边说一边打量戚风，面白无须，喉结不明显，以及……目光逐渐向下看向微微隆起的胸膛。
“那我们过几日再启程吧，长安与日，谁也没有长腿。”戚风放下手中书卷，望向戚晏之所去。