【聊斋】之《乱离》一

（一）
明永乐年间，庐州西南百十余里外，日近薄暮，一乘马车及仆人十数人沿着官道上匆忙赶路。
两匹黑色的高头大马稳稳当当的在前面拉着，马车是寻常富足人家的车辕，齐整结实并不奢华，只有明眼人能看出马车的车轮并不是寻常的松木，而是极结实的红楠，车轮上打的钉也是十足十的黄铜钉。
车架上坐着两个人，一个精壮的青年是车夫，身边另外坐着一个眉目清秀的少年，赶了一天的路二人面上皆有风尘仆仆之色，车后另外是一辆马车，上面放着数个箱裹行李，旁边走着六七个家丁模样的男子。
已是初秋时节，白日不若之前盛夏那般长，到了酉时天色渐渐暗下来。
垂着鸦青布帘的车里，伸出来一只手，手指修长，看着这手便知道是男子，但却不像寻常男人那样骨结粗大，那手掀开帘子向外望了望，并没有说话，片刻后帘子再掀起，却是个形容儒雅的中年男子探出大半个身子。
“这是到哪里了？”这男子问道。

“先生，这里距离庐州还有百余里路程，再往前二十里是个镇子，叫青安镇，今天怕是赶不到了，这前面再有五里路，是青安镇下辖的一个村子，叫谢家庄，那里小的两年前曾经去过，村里管事的是个老乡绅，为人算得友善，咱们要不今晚就往那里投宿吧。”
那男子想了想，又看了看天色，“也只好这样了，快些赶路吧，虽是官道，但这边林深人稀，到了黑天，总是不放心。”
少年笑了一声，“先生放心吧，再有半个时辰，也就到了。”
男子退回车中，能听到车里他和另外一个人低低的说话声。
果然不过再一阵子，这一行人马便进了谢家庄，先前那男人原是这家的私塾先生，后来又做了管家，姓李名亦池。
李亦池下了马车，领着两个小厮向庄主家递了名帖，过了片刻，一位面目端和的老乡绅亲自出来把这一行人迎了进去。
一番寒喧之后，谢老先生向李亦池说道：“今天时日晚了，也来不及备什么，只有些粗茶淡饭，先生和员外若不嫌弃，小可就让下人去准备，我们这乡野地方，闲房子倒有几间，我就吩咐他们打扫出来一个清静的院子给你们歇息。”

李亦池忙微笑着谢过，那边早有之前的少年，名唤樊清的，这样的投宿直接给银钱倒显得势利，因此从随行物品中择了几样古朴雅致的玉饰做为谢礼送给老庄主，谢老先生毕竟经年历事，只是一打眼已经瞧出这些玉器皆是上乘货色，心下不由得赞叹，招待也更客气殷勤。
亲送李亦池等人到了夜宿的院子，他看了看一直未下马车的员外，李亦池明白他心中疑惑，淡淡笑道：“我家员外这一路颠簸，这两日染了风寒，待身上恢复些，一定亲自拜谢老先生。”
谢老庄主忙道不敢，又问要不要请郎中，李亦池摇头道不必客气。
待闲杂人等都离开，李亦池才向车中说道：“这会子清静了，公子下来歇歇吧。”
樊清忙过去打起车帘，一个男子的身影从车厢里缓步而出。
清明的月光照在他探出的身上，漆黑的长发用一根墨玉簪挽在头顶，虽然一天颠簸，依旧不曾零乱，身上是一袭月白色的文生衣袍，随着步出，能看出他身材颀长，长身玉立。

樊清把一件披风披在他的肩上，“公子，夜里寒凉，进屋里歇息吧。”
那男人抬起头来，对着樊清淡淡一笑，“不妨事，车里坐了一天了，我在院子里略走走，你去忙你的。”
樊清看了一眼李亦池，李亦池微点一下头，樊清便依旧去指挥着仆人把夜间要用到的东西打点好。
当夜正是月圆，一片彩云被风吹开后，月色皎洁，照在这男人转过来的面容之上。
极俊朗的一张脸，微垂的睫毛遮住一双点漆般的双眸，即使面有尘色疲惫，也无法掩饰其人玉树修竹一般的光华神采。
李亦池走到那男子身边，“好些了吗？”
那男子对李亦池微颔首，“已经好多了，先生不必担心。”
李亦池看了看周围，“难得这园子倒布置的不错，我陪你走走，透透气吧。”
李亦池边走边跟他说适才跟谢老庄主相见的情形，他向这男子笑了一下：“我知道你不喜欢这些应酬，但过两天身体好些，总还要见见这老乡绅的，呵，只是，老庄主怕是没料到，我们这位员外是这样的年纪，况且，员外两字外，还另有一个郎字被省去了。”

这男子正是当今礼部仪制司从五品员外郎刘源，他本是吏部待郎刘正丰的二公子，刘氏在靖难之时虽未受建文帝余党株连，但却也势消近半，刘正丰年事已高，看着朝堂翻云覆雨，便告老隐退，二公子刘源性情淡静，本就无心仕途，便托病告假，也与辞官无异。
此番，他正是奉了父亲兄长之命，前往池州老宅，刘家根基深厚，纵然不做官，除良田千顷外，也有许多生意，高氏如今存着落叶归根的心思，打算把从京城到池州一线打通，将来渐渐把生意从北移向南方，所以，一为祭祖，二为打点，便让刘源先行南下，更将身边最得力的管事李亦池派来与他同往。
李亦池早年是刘源的授业恩师，与刘源亦师亦友，一向颇为投缘，这一路行来，虽然路途遥远，倒也并不乏闷，只是天气入秋，早晚寒热多变，一路车马劳顿，刘源不慎竟染了风寒，好在李亦池本就精通医术，几日汤剂下去，寒症虽然起的来势汹汹，但此时，也好了大半。
两个人沿着青石子铺就的小路缓步而行，刘源向李亦池说道：“这种乡野地方，竟有这样别致的庭院？”

李亦池笑了下，“青安以前也是个繁华所在，从前焦湖的水路皆经由青安北上，只是近几十年江水改道，况且青安那边多有暗礁，这才渐渐荒废下来，况且，元末的时候，庐州战火肆虐，百姓也多有迁徙，像这园子，必然不是谢老庄主那样的财力能修筑起来，想是早年漕运的富商搬走后弃下来的。”
刘源点点头，庭院东西修着游廊，彩漆剥离，依稀可见当年精美，只有回廊亭前的一座太湖石影壁，还是空灵剔透，上面因青苔点点更显得古朴厚重。
刘源围着这太湖石随意赏玩，不觉转到石壁后，那里却有一道月亮门，此时掩着，不知道有没有上锁，显而易见，这园子本来和其他庭院相连接。
李亦池也看到了这扇门，“对了，之前送谢老庄主出去，他还特意叮嘱我，除了这园子，不要随意走动。”
刘源淡淡道：“这个自然，我们寄宿在这里，总不便打扰主人清静。”
李亦池却摇摇头，“他倒不全是这个意思，呵，我说了，大晚上的，你莫要怕，这样的大宅子只怕除了这几个如今住着人的院落，还有更多是荒弃已久的，怕是，不干净。”

刘源闻言轻笑一声，“哪里就吓到我了，况且，我从来不信鬼怪之说。”
李亦池也笑了，刘源自幼博闻强记，饱读诗书，虽是儒生，却并不拘泥于儒学，少年之时，也常与李亦池就各派学说讨论，道家敬畏神，墨家敬畏鬼，刘源曾经对他说道，鬼神之说，信其则有，不信则无，有所敬畏便有了约束，这于自身修为总是有益无害，敬畏皆存于自已心中，至于是不是当真存在于世，已经无关紧要。
两个人正说着话，突然园中竹林里一片枝叶飒飒，并不像风吹林间的声响，一片云彩也遮住月光，庭院中登时阴暗下来。
那声音由远及近，片刻便到了近前，李亦池虽是男子，倒也一时敛住了气，只见一黑一白两个影子贴着长衫衣角掠过，嗖嗖几下便上了墙头，借着微暗的月色，原来是一黑一白两只野猫。
云朵掠过，月色又银辉一般的洒下来，刘源轻笑道：“就像这一幕，若是有所思的人，必然作其他想，其实，不过是两只大猫罢了，要是月亮不出来，或者一时看不真切，就传出去是狐仙或者黄仙，以讹传讹。”

他声音清越温和，李亦池心也静下来，自已不由也失神笑了，“总之，你我皆是心有敬畏之人，但这话题晚间还是不要讨论了罢。”
两人转过身，又沿着来路边聊边缓缓而归。