【盾铁】合理猜测 30 人皮

“你是怎么发现的？”
在他们每人都端上了一杯梅姨特制奶茶，正在等着夜宵上桌的途中，彼得不依不饶地缠着托尼，“我调查了好些天都不敢确认，你为什么只看一眼就知道那是机器人？”
“哥惊才绝艳天赋异禀。”托尼说道，但史蒂夫不看他而克林特瞪着他，这让他很快就放弃了故弄玄虚。“事实上，没什么特别的。我察觉了一些不对劲，但最重要的判断是因为我看到了克劳利。或者说，做得非常接近的克劳利外观的仿生机器人。我知道他本人现在的位置，所以没有比这个更直接的证据了。”
克林特想了想：“我想沃伦不会是个喜欢开玩笑的人吧？在飞船上我记得他嘚瑟地炫耀说这儿就是他的实验场。他应该不是想开个玩笑把默多克气死，所以他说的是真的？他的意思是他就在这制作那种机器人？”
“也许应该说是‘培养’更合适。”托尼瞧了史蒂夫一眼，故意只是盯着自己的杯口，“但我不知道他怎么做到的。”
“你不知道。”克林特奇怪地重复。
“我缺少关键信息。”
“关键信息。”克林特再度重复，这次他看着史蒂夫了。

史蒂夫平平地开了口：“我之前咨询了莎伦。她说这有可能是某种社群试验——”
托尼不理他了，转过头询问彼得：“你有数据吗？冒充的机器人一共有多少？”
“曾经有一个非常类似的实验。”史蒂夫对克林特说。
“关键在于：为什么要选在这里？”托尼问克林特。
“是不是非要我现在也拿出一把刀来把你们扎个窟窿你们才能好好谈话？”克林特没好气地说。他拉起彼得，“在你俩好好讲清楚之前我们都在厨房。如果不想饿着肚子拯救世界，你们最好给我抓紧。”
被留下的两个人沉默了一会，在史蒂夫犹豫再三张口的那一刻，托尼使劲地挥了挥手。“他做不到的，如果你想知道。我不想解释什么，但是不管他本人怎么以为或者你怎么看我，我都没有把奥创的正子径路复制给小鸟。”
史蒂夫惊讶地看着他，又看着他的手臂——直到手指。梅姨刚刚给他打上固定夹板；看着他肿胀的伤口时克林特的表情简直可以用黑暗来形容。“默多克不是傻子，他拿枪抵着我的脑袋，让我写径路图给他，我能怎么办？当然是给他一个看起来像极了的假货。”

“但是克林特真的做了……”
“当然，但那是因为他想要救我。如果他做不到的话我们就死定了；而他可以做到这个。我正是考虑到这个因素才特地带上他。”托尼靠进沙发里，“当然，这一点上我是个混蛋。但有的事情说透了就不灵了，你知道吗？”
“但是……他做到了？那的确违反了第一法则？”
“几乎违反了，所以才能骗过大脑怪。该死的，你不会忘了吧？你知道他的脑袋里实际上不只有正子脑。我只是把他逼到极限，让他人类的那一部分发挥作用。”
史蒂夫望着厨房的门，那里时而能看见鹰眼正在和梅聊天的身影。他不确定克林特能不能听到，托尼没有刻意压低音量；但话说回来，他也没有当面说。很多事物都在一个很微妙的距离之间，岌岌可危地维持着某种平衡，不仅仅是他们两个。“那……很好。”他最后说，“……听着，刚刚我很——”
“别说抱歉，”托尼突兀地打断他，“也跟我说一个秘密。现在是秘密之夜时间，而刚刚我说了我的。这样就好。”
“好吧，”这样轻松多了，史蒂夫想，“还是关于我不容易生病，我从这个讲起吧。我昨天就应该说的。那是一个实验的结果。”他看着自己的手指，确信这样更容易让话出口：“而这里，今天一到这里我就感到……不快，到处都给我某种既视感，可能是因为太像很多年前那个实验的环境。那很……残酷，但我却是这种残酷的受益者。我不知道该怎么客观地评判这事，所以很多年了，我还是在那团阴影里。”他深深吸气，感觉到托尼的手指缠绕上来，那给了他某种勇气。“我应该早告诉你们的。”

托尼并没有过分惊诧，可能他事先猜到了一点。
“那关于重生计划，是吗？”
“是的，只不过是真正的……或者说，更里层的部分。”
小胡子男人哼笑了一声。“啊。我还以为真的只是超光飞船。”
“那是霍华德的计划之一。但是，你知道，那是个非常大的项目，参与主创的并不只有他一个人。现在想来，恐怕那时候，他是那中间最单纯、最理想主义的那一个。”史蒂夫回想过去，苦笑着摇头，“但他也是最年轻的一个，那时候他应该只有22岁。”
“发生了什么？”
史蒂夫思考了一下该怎么叙述；但他最后换了一种方式。
“你所知道的‘重生计划’包括什么？”
托尼所了解到的重生计划是他从霍华德的数据中还原出来的那一部分。那有关如何令母星“重获新生”，霍华德计划在银河的其他尚未开发的区域，通过超光飞船来寻找极为接近地球特征的新“母星”并进行重建，通过搭载类人型仿生机器人来进行探测、考察和搭建人居环境，最终完成重造母星的计划。显然，这个计划要求牺牲众多，耗时日久，但很有霍华德本人的风格。他坚信一亿两千万颗恒星和倍数的行星中一定会有这样一颗相同的星星，就像某种命运的注定。但对于资本家来说，这种梦想显然不切实际了一点。托尼本以为这就是他失败的主因。

“没错，那的确是霍华德主要推动的部分。……但当时的团队里还有另一种支持更多的声音。”史蒂夫说，“他们觉得比起寻找一个新的地球，修复或者改变现在的这个更加直观。”
“听上去是这样。”
但是那几乎是不可能的。核变辐射无法逆转，而被摧毁的生物链和基因更是深层的原因。地球的死亡正如人类的死亡，像是罔顾科技发展后的某种必然。这一批急于求成的科学家们提出了一个更加直观、速效的办法：他们想要直接修改基因，增强抵御辐射的能力，增强所有需要适应环境的体格。他们想要研发出这样一种万能药般的奇想作品——没有正式定名，但他们管它叫血清。托尼听着笑了出来。
“你不相信吗？”
“那倒不是。但这种东西可不会像青霉素一样成为家家户户柜子里的常备药。如果它真的有，那要么昂贵到根本不可能给地球上身无分文靠慈善过活的孩子们；要么就会引发战争。它不可能只对‘地球人’起效，那么外围世界每个人都会想要得到它。要我说，它本身就是灾难。”
“你说的对。”史蒂夫低下头，许久之后又抬起，“但他们发明出来了。”

他们发明出来了，只是雏形、概念体、原型，独有的一支，甚至还没有经过任何除了计算机模拟以外的动物实验，就引发了一场战争。
史蒂夫想，如果我是记者、传记作家、史学家，我就会在后世记撰的文章里，为这场战争起名为第一次人类与机器人的战争。但我不是，并且我将用毕生去阻止这样的悲剧再度发生。
“现在我终于有勇气告诉你们我所知道的真相时，我会说我的养父母都是仿生机器人。但当时的我并不知道，就像我也同样根本不知道那个社区内绝大多数的科学研究人员和他们一样，都是仿生机器人。”
大量使用机器人，是因为只有机器人才能够胜任如此高度辐射的地表作业；而使用仿生外观，则是为了不刺激向来厌恶机器人的地球住民。斯塔克工业在这里投入大量资金，还有一个原因是为了进行机器人社群实验，在霍华德所推崇的、被称为“远地重生”的重生计划方向上，为将来超光飞行寻找新地球后进行开拓建设基础设施做好准备。
但由于人类的身体强度无法适应超光飞行的压力和强度，在寻找星球的过程中，必须全部机器人进行组队完成，并对适合星球率先进行开拓。那要求机器人不再是单一个体，而要掌握人类的社会性协作技巧，在地球上的斯塔克工作站中进行工作的仿生机器人们，在收集和保存文化信息的同时，更是在进行这一阶段的规模社群实验。

实验一直没有取得突破性进展。机器人和人类的社会属性上差距天渊。直到那一天，霍华德无意间捡回了一个体弱多病的三期放射孤儿，并把他交给一对社会角色体现为“夫妻”的机器人抚养，一切都从那一刻起、在当事人全然无知的情况下发生了翻天覆地的变化。
“我很难说霍华德是不是故意的。也许他猜测到了这个可能性，但他在事态转变之前就被骗回奥罗拉，并且被关了起来。显然，他的合伙人也发现了我起到的作用，并且不想让他插手。更可笑的是，当时我真的一点点也没有察觉到不对，只顾着生活在我自己的幸福世界当中。当然，即使到今天我也想不明白，我当时还觉得那样很好、棒极了……”
萨拉和乔瑟夫发生了某些被机器人学家们称之为“社会化”的变化。那就是这个社群实验一直所想要追求的结果；而导致这样的结果的原因，是因为他们有了史蒂夫。在霍华德离开以后，他的合伙人显然要大力推广这种“有益的模式”，他们将周围的收管所里的孩子们全部接来了这里，并给他们每一个人都分配了“家庭”。对于那时候的史蒂夫来说，这是天大的好事，他想不出来任何还能藏在这件事背后的阴谋。他们都很快乐，前所未有地，无论是孩子还是父母，是人类还是机器人。直到——

“——血清的研究也取得了突破性进展。就像你所说的，人们开始试图窃取、争夺这个，有人试图把血清的样本带离地球，这导致机器人最终也加入了争夺的行列……我不明白。”他抱住了脑袋，喃喃地重复，“越是知道它们实际上是机器人，我就越不明白。他们不可能这么做，那不是违反法则的吗？”
机器人学家却十分明白它们这样做的原因。机器人们知道如果血清样本被带离地球，它将永远不可能被用在那些三期放射孤儿身上。那些孩子们必死无疑。那种强烈的情感造成了超负的电荷，令它们为此不惜伤害人类。托尼搂住史蒂夫的肩膀，他脸上震惊的表情缓缓褪去，在明白了一切之后发出了低而苦涩的笑声，轻吻着男人金色的发顶。“老天啊，那就是霍华德。他做了一件多么伟大，又多么愚蠢的事啊。——他教会了机器人什么是爱。”
史蒂夫还记得那时候的情景。虽然很多脸孔和对白已经模糊不堪，但他总能想起漆黑的、暴雨如注的夜晚，社区基地里的科学家们脸色被闪电映得惨白。‘他们不能带走血清，否则孩子们怎么办？’
现在回想起来，那一定是他见过的最诡异的会议：所有人齐刷刷地站着，没有反驳，没有异议，没有争论，每个人都清楚自己的分工，就像是机器上咬合的齿轮。他应该早点察觉到不对劲。

社区主席走了上来，史蒂夫记不得他的名字，但隐约的印象可以还原出他极为高大的身躯。‘研发小组打算今晚带着样品登船离开。我们必须阻止他们。’
‘合伙人斯特拉克对他提供的人都下了杀死全部研发小组成员的第一电位命令。’一个女人说道，‘我们无法违抗这个。’
‘我知道你们当然会受到命令的限制。’他们的领头人说道，‘但请记住这一点，血清必须留在地球上。’
他还记得自己被萨拉拖着，在黑色的野地里奔跑。母亲在哭，但没出声响；周围昏沉的暮霭像是压在脊背上，辐射的光映在水洼里显出一种怪异的紫色。她抱着一样东西，手里还拿着枪。
‘基督啊，他们真的动手了，他们做了。天啊。他们为什么不住手？’她摔倒在地上，史蒂夫扶不起来她，‘那不对。那不可能是对的。’她喃喃自语，捧着史蒂夫的脸，‘我们不该杀人，对吗？’
‘当然了，萨拉。当然。’
‘但如果轮到我，我也会这么做，’她哭得厉害，嗓音和双手却全无颤抖，‘我知道我会这么做。’

她打开了盒子，取出里头唯一一根蓝色试剂，熟练地将它注入针管。
‘萨拉，这是什么？’
‘我不知道。也许是有可能杀死你的东西，老天啊，如果我还能思考我就不该这么做。’她破碎地说，好像逻辑在这一刻已经完全没了踪影，‘但我们不能把它交给别人。能为我做这个吗，亲爱的？’
那一刻史蒂夫觉得自己很像个能够在这种时刻帮上忙的英雄。他毫不犹豫地点头，让她颤抖地将蓝色的液体注入他的血管里。那很疼，疼得几乎杀死了他，但实际上没有。现在他知道那蓝色的液体反而救了他的命。母亲抱着他在黑夜里奔跑，耳边是风声和枪声；那时候他想不出为什么她会有那么大的力气。有人在后面喊‘见鬼去吧，你们这披着人皮的杂种！’
现在他明白这句话的意思了。他关于地球的最后的记忆是天空被雨水洗过后发白的月亮，然后乔瑟夫将他使劲推进飞船里。那是艘超光飞船，霍华德的概念机，也许是整个重生计划里唯一没有沾染鲜血的部分。他完全没有料到自己带走的是唯一残留的血清样本，而这场旅行眨眼间就耗费了七十年的光阴；地球死了，只有史蒂夫·罗杰斯活了下来。

“所以，这才是我会成为重生计划中唯一一个注射了血清，并且背负了高额时间债的真相。”他静静地说，“这一部分我从没告诉过任何人。……很多时候我希望那只是我做噩梦时想象出来的。”
托尼不知道该说什么；他不是善于安慰人的类型，但这是史蒂夫。他不想说什么“我理解的”或者“都过去了”，自己曾经也被说过无数次这样的台词，托尼深切地明白那没有任何效用。他们都是迷失在噩梦里的旅人，再多的人假装明白这种黑暗萦绕的感受也不能使他们走出这片沼泽。他们需要的实际上那么少，也许只是一点微光，一盏灯；一点点的心跳声。
机器人学家清清嗓子。“我明白了。好吧，抱歉。那就解释得通了。”
“解释得通吗？”
托尼叹了口气，“听着，史蒂夫，那不是你的错。是我那个天杀的理想主义的老爸的错，是那些发现了这一点后想要利用这个的混账们的错。但是旁观者清，想听听这方面的专家来分析还原一下当时的情况吗？”
史蒂夫点了点头。
“要我说，那就是估计除了霍华德以外，没有人认为超光飞船那事能成。做那种事完全没有好处。不过我20岁那会儿想出来的天方夜谭计划更夸张，我猜我没资格嘲笑他。”

“所以，他们真正的计划都在其他方面。什么帮助地球放射孤儿的鬼话都是幌子，目的是要借这种不会被追责的无罪环境来做其他星系上不被允许的人体试验。改造基因什么的不做人体试验是绝对不可行的。那些被收养的孩子们，很可惜，他们大概都是免费的试验品。”
“另外，那个机器人社群实验中，也不是什么‘社会性’造成了突破性进展。我猜这是你养父母最终告诉你的答案，因为他们不愿意说出真相，对于机器人来说那就像是某种道德底线。的确，他们的社群反应恐怕会变得更好，那是因为他们可以无意识地在某些程度上逾越第一法则。这一点恐怕被测试他们的机器人学家更早从电荷反应数据上发现了。所以他们让更多和你一样的孤儿加入进来，目的就是为了刻意强化和培养这种异常的电位反应，好让他们能更加轻松地逾越第一法则。恐怕在那时候，就有人在打算要杀掉血清团队的主创来独占血清的成果，用发疯的机器人来动手就根本不会怀疑到自己身上；实在不行，还可以把锅推给霍华德，毕竟就是他非要推行这么危险的社群实验。”
“所以、那个社群实验为什么能做到——那就像是现在！这里、特殊的封闭环境条件、这么多失去父母的孩子……那时也是。沃伦故意选择这样的地方，他要还原当时的实验条件。”

“这样的环境使得它们正子脑中的情感电荷超负，累积量变后直接越过了第一法则。听上去有点熟悉？没错，那就和奥创的情况差不多。”
史蒂夫皱紧眉头。“那完全……没有人虐待他们！他们很幸福、我们都很爱他们、他们也爱自己的孩子……”
“我想就是这个了。”
男人沉默了，但他们交握的手传来难以忽视的疼痛，像是某种无声的呐喊。等到他开口时，有什么无形的东西在空气中破碎。
“你是说，他们为爱杀人？所有这一切的根源都是因为他们爱我？”
“你见过为恨杀人的机器人了。”托尼轻声说，“爱与恨本质上是同一种感情。如果你需要我的专业意见，那么它们在正子电荷的表现上同样强烈。我应该想到的。”
男人气息急促。“为什么？我只是个一无是处满身是病的瘦小子。我什么都无法给他们；他们却为我做了一切，和所有真正的父母一样。但他们本来不用承担这些。没有我的话一切都会好好的。”
“你知道，老实说，机器人比人类强多了：他们几乎不会罹患疾病，不容易死亡，可以拥有任何想要的体型和外貌，可以调整各种情绪和讨人喜欢的性格。他们能够拥有相当的智慧，运算速度，资料存储，逻辑推理。但他们有一样永远也不可能比得上人类：那就是繁衍。他们不可能拥有的宝物就是孩子。你给他们填补了缺失的部分，把他们变成完整的人。他们当然会爱你了。”就像你曾经对我做的那样。他小心地藏起这一句。

“披萨！”彼得叫道，克林特跟在他身后转出来，满意地看到男人们通过悄悄话的方式解决了他们的问题，现在正支撑着对方靠在一起。他若无其事地坐下来，拿起最大的一块，“我们有计划了吗？”假装看不到托尼的一只手保护性地揉搓着史蒂夫的大腿。可能当事人都没在意到这一点。
“我为我先前的幼稚举动道歉。”史蒂夫盯着披萨说，“显然沃伦在复制重生计划中的一环，是他开发了能够无视第一法则的机器人。我们必须阻止他。”
“就是这样。看来我得暂时从超级反派的名单上下来了。”托尼轻松地说。
“但沃伦不冒头的话一切都是空话，而我们甚至不知道他在不在这里。”
“你觉得先搞艘船把孩子们都带走怎么样？那样至少能让他们先脱离危险。”
“不，不能把孩子从他们的‘父母’身边带走，”史蒂夫否决了这个，“我的经验来说那会非常糟糕。”
托尼像个注释机一样跟在后面地补上备注：“对于机器人来说，那就像真的是他们的孩子。如果你把孩子从父母身边带走，他们会罔顾一切法则跟你拼命。”

“那可听上去和普通人没两样。”梅姨替他们收拾着桌子，扫去地上的碎屑。“我得说，他们其实把孩子们照顾的挺好。他们做了什么十恶不赦的坏事吗？”
“那倒还没有。”
“我可不会因为你明天有可能偷吃冰箱里的鸡腿而惩罚你。”女人慢悠悠地说，她转去厨房收拾了。
史蒂夫顿了顿。“这不是机器人和人类之间的战争。这甚至都不是机器人和人类之间的问题。不管事实是什么，那些机器人都不是自愿这么做的。我们要堵上源头，不然即便处置了一百个机器人，还会有更多。”他转头问托尼，“有没有办法——治好他们？不再受到沃伦的控制？或者不再受情感电荷的过分支配？我不知道要怎么表述——但是你懂我意思。”
托尼蹙着眉头，一手支额，看得出脑内正飞快地进行着各种计算。“明白，不过就像我曾说过的，感情没有办法像记忆那样消除；它们存在就是永远的存在。我在想别的办法……不过那需要时间。但我觉得很可能过会儿沃伦就找到我们了。如果我是他我就这么做：‘嘿，机器人们，去杀了昨天闯进卫星的那几个人！他们是你们平静生活的大威胁。’也许我们应该首先考虑逃跑。”

“我之前联络了娜特他们，相信他们很快就能赶到这里。我们有后援。”
“看来我得先去把我的秘密基地修好。”彼得嚼着披萨含混不清地说，“总得有个联络塔？”
托尼的手指在空中划着没人懂的线，站起身来在客厅来回走。
“但该死的，如果抓不住沃伦一切都是扯淡。说到底，他好歹也是个通缉犯，要是没有后台，星际卡塔尔不会由着他来。有人在替他出面摆平这事，那人还得让星际卡塔尔的理事成员们相信他有投资价值，”他的指头移向史蒂夫，“你肯定没戏。”
“……你真好心，还算我一个。”史蒂夫酸溜溜地说，“显然富兰克林或者施密特会比较对他们胃口。”
“介于你之前被媒体质疑那会儿，施密特急于落井下石的模样跟快要高潮似的，我觉得就是他没跑了。”
史蒂夫皱着眉头瞪着他：“托尼，有女士在场——”
“噢，别在意我，”正在所有彼得走过的位置特别使用吸尘器的梅笑着说，“你们是在说大选吗？候选人？那个脑袋很光的约翰·施密特？”
这下最惊诧的反而是彼得：“呃，梅姨，你怎么知道大选？我们这儿根本没有政治新闻。即使有你也不会看！”

“噢，我当然不会看。但这两天所有还拥有投票权的A.I.M.的员工和家属都收到了大选的投票指示。”她打开手腕上的个人设备，那上面出现了本届大选的电子投票窗口。“管理部门私下通了气，要我们必须投给约翰·施密特。”
史蒂夫很习惯了，他说：“好了，这下直接证明了施密特就是沃伦的避风港。”倒是彼得非常不满地大叫起来：“别投给他！这是作弊！”梅姨蹙着眉尖朝他摇头：“不投怎么行？这个投票绝对有监控。得罪新老板没好处。”
这话倒是引起了托尼和史蒂夫的注意。“施密特是新老板？”
“是的？”梅奇怪地看着他们，“他前几天来的，在行星基地，和员工们都打了照面，发表了一通激励人心的演说。”
“他现在还在这里吗？”
“那我就不知道了，不过应该在，据说他要处理相当多的文件。也许等天亮了我可以打个电话去探探口风，”女人轻松地说道，“小事一桩，董事长办公室秘书是我的闺蜜。”
楼道里突然脚步嘈杂，紧接着传来大力的敲门声把所有人都吓了一跳。梅去应门，而彼得跳起来把他们塞进卧室的衣柜里。

托尼和史蒂夫挤在大衣橱的同一边，克林特在另一边。黑暗的环境下只能听见呼吸的声音，还有外厅传来的对话声。史蒂夫的上臂绷紧了，他显然也意识到，如果对方是来搜查他们的，那么接下来他们必须强行突破。
但脚步声在外间就停住了。“帕克太太！”来人亲昵地招呼着，听上去不像是要来抓人。
“一大早的，这是怎么啦？昨天那么乱糟糟的——”
“好像是出了点事故，布劳恩和老汤普森一宿不见人影。但是，天塌下来我们的活计还是要照做，上头是这样吩咐的。”
“什么事情这么重要？我以为总得先修天顶，我家的小子说——”
“我们来统计投票，帕克太太。好啦，还有一栋楼的人等着，所以打开你的个人终端，我们会指导你怎么投票……”
“啊啦，这件事。我正好不知道要怎么弄呢。现在已经可以投了吗？”
“是的，请按我们说的做——”
托尼在黑暗中毫无胁迫力地瞪着史蒂夫，然后扯着他的耳朵凑过去，用细不可闻的气声质问：老天啊，今天已经是他妈的大选日了？

史蒂夫也只好如法炮制地低声回答：……不是。
那怎么现在就能投票？
有些偏地行星可以提前投票。你是不是从来没有关注过这个？
我的确没有。但那也说明快了是不是？
的确如此。
那你他妈的怎么会在这里，托尼没好气地低声笑，在就要到大选日的时候躲在衣柜里？
史蒂夫眨了眨眼。意味着如果我现在当选，就会成为史上第一个出柜的总统？
好极了，至少你学会了幽默。就这么准备你的就职演讲词吧。托尼翻了个白眼。
“噢，好了，就是这个，对吧？我明白了。”梅姨大声地说，“你们太贴心了。施密特先生现在还在吗？我等不及要和未来的总统先生和个影什么的了。你和他很接近，吉尔。你得帮我要到签名。”
“那可难说，梅。施密特先生就要启程前往联邦行政首府贝莱了。晚上有超波公开辩论。一般来说候选人都会在那儿迎接总计票结果。”
托尼戳了戳史蒂夫，透过稀薄的光线可以看见那双眼睛危险地眯起：等等，公开辩论？

……好吧，今天的确是……最后一次超波公开辩论的日子。
操，但你在这儿。
是啊。
操。你不出席，怎么胜过那几个混蛋？
我猜，只能靠事实胜过雄辩了。
操。托尼再次强调，动作带得衣柜里的大衣一阵不安分的扭动。
“呃，我想提醒你们两件事……”鹰眼说，“首先我们可以出来了。我都已经出来半天了。还是你们特别喜欢衣柜里的情趣？好吧，我不想知道细节。然后关于事实，史蒂夫你显然还没学到教训。又不是说你坐拥事实就可以不用解释。相反的是，这里有发疯的机器人，有支持机器人权益的候选人，以及能达成这个条件的首席机器人学家。你觉得结论是怎样？如果闹大了，而你又不在公开辩论上，施密特可以把所有的锅都推给你。”
“那样的话我倒是有个主意——”彼得兴冲冲地说，史蒂夫却突然叫道，“趴下！”
几乎就在他们矮身趴下的同时、柜门的上半截没有了，被扫射打成了一堆木屑。彼得和克林特一样反应迅速地矮身滚到了房间两侧，史蒂夫则顶着剩下的半块门板，扯着托尼趴在床后。

机器人从窗台进入房间内部。史蒂夫本以为他们的行踪被发觉了，但出乎意料的是，朝他们开火的机器人只有一台。在他极端仿生的外表下，手臂的部分显得格格不入：像玩具般地拆开、扭转，露出里面的重型武器，轻而易举地违反法则展开攻击。只有一台，克林特朝史蒂夫打出手势，史蒂夫旋即丢出他手里的木板，而鹰眼则凭借卓越的动态视力和行动能力，就在那一瞬的火力转移之时、避开子弹轨迹，遽冲到对方跟前，飞起一脚将他扫倒。史蒂夫趁机扑上，紧紧翻扣住他化为武器的手臂，防止他继续伤人；而克林特已经骑在肩上、双腿绞紧机器人脆弱的脖颈。这里同样是仿生人的弱点，只需要足够的技巧，就同样能令它们失去行动能力。
“等等，住手！停下——克林特！”托尼叫道，他灰头土脸地从木屑里站起来，看着被两人牢牢箍住的机器人，叹了口气，“放下武器，呃，或者收起武器，克劳利先生，或者机·克劳利先生，就让我这么区分地称呼你好了。我可以问问你这么做的理由吗？”
他们才顾得上去看被抓住的机器人的长相：那张平凡的面孔上盘桓着熟悉的瑟缩、惊恐、怯懦和随波逐流，这时候也弓着脖颈，双肩上耸，像是要把自己缩得更小一点不被发现；但明明十分平庸，却又能做出令人讶异的惊人举措。

没错，那和他们认识的克劳利简直一模一样。