【火焰纹章/艾尔贝】如何照顾导师留下的飞龙

不是被导师而是被导师的父亲邀请，这对艾黛尔贾特而言是件很新鲜的事。
虽然以自己现在的立场她不该和那位赛罗司骑士团的前团长有过多接触，虽然自从受到邀请的那刻起修伯特就在以密集轰炸的方式提醒她这事来得蹊跷请她三思而后行，但考虑到自己数天未归的导师，她还是认为这次赴约有值得她冒险的价值。
她在自修课刚结束便匆匆去了大教堂西侧的高塔，这个时间点那儿很少有人打扰，杰拉尔特想要告诉她的可能是些比较隐秘的事。艾黛尔贾特步履飞快，艳红披风在转弯时扬起，在她到达时杰拉尔特已经等在了通往高塔的悬桥上，和他一起的是头墨蓝色的飞龙。
艾黛尔贾特呼吸一滞，脚步渐渐慢了下来。这是她第一次见到这种品种的飞龙，有着和其他飞龙截然不同的颜色，线条纤细，蓬松的墨色鬃毛挂在细长的颈项上，龙角一只完好无损，另一只却缺了半截。
“咳嗯，那个……皇女殿下？”
直到被刻意的咳嗽声提醒，她才发现自己居然全心神被这头奇妙的飞龙所吸引而完全忘了这次的重点应该是站在飞龙旁边一脸无奈的前团长。
杰拉尔特摆了摆手制止了她的道歉，伸起大拇指向身旁指了指：“啊啊，不过你对它感兴趣也好，这家伙就是我这次请你过来的原因了。”

“原因？”艾黛尔贾特顺着他的指示看过去，飞龙舒展了下身后的薄翼，依然静静蹲坐原处，除却异样的外貌不谈，它的确比她见过的其他飞龙要乖巧懂事得多，一看就不像是会惹事的样子，“您是希望我们能帮忙查出它异常的原因？难道是合成兽实验什么的……”
“不，它只是变异而已。”杰拉尔特答得斩钉截铁，艾黛尔贾特留意到在他说话时飞龙往地上狠狠抽了下尾巴，“总之，我希望你不要深究它变成这样的原因，另外……我想请求你照顾它一阵子，毕竟……它这幅模样也不太好和其他飞龙一起养在棚子里。”
“本来应该由我来照顾的，但我从今天开始起有个外出任务，这家伙也不好带出去，”杰拉尔特拍了拍飞龙的长颈，表情有些微妙，“都是贝雷丝的问题，但我现在也不好骂她。”
飞龙非常人性化地撇开头，从杰拉尔特手下扭开长颈。
“难道这是……老师的飞龙？”艾黛尔眨了眨眼睛，她的导师似乎总能给她带来惊喜，“老师这次出任务没有带上它么？”
杰拉尔特犹豫了下，点了点头：“贝雷丝这次的任务是个机密任务，要是让这家伙出现就太引人注目了吧。”

“原来如此……”艾黛尔贾特仰头看向飞龙，杰拉尔特似乎对这个任务似乎不想多说，她也没必要继续试探。
飞龙看上去对自己主人的话题并没有什么兴趣，一双湛蓝的眼睛平静地对上她的双眼，像极了每次课间试图邀请她去茶会的贝雷丝。
物似主人形。艾黛尔贾特心里突然冒出这个念头，她情不自禁地伸出手，飞龙便立刻乖顺地弯下长颈，将头拱进她的手心。
“可真是通人性，看来老师把它教导得很好。”皇女殿下不由露出笑容，称赞道，顺手摸了摸对方柔软的鬃毛。在说这话时她注意到杰拉尔特的表情变得更奇怪了，半是震惊半是嫌弃，还有点欲说无言的憋屈。
“您怎么了？”
“不，没什么，”他的视线在艾黛尔贾特和飞龙之间徘徊，话语间有点微妙的失落，“我只是没想到它会这么亲近你，之前我想摸摸它都不给的。”
艾黛尔贾特的动作僵住了，脸颊上升腾起热意。换做别人她只会当做奉承处理，可这是导师的父亲、导师的飞龙，她就是忍不住想多。
“可、可能因为它比较喜欢女孩子？我看它的体型比较娇小，应该也是雌性的吧？”

“不，我觉得它只是喜欢你。”对她的打圆场熟视无睹，杰拉尔特耸了耸肩说道，和贝雷丝同出一辙的直话直说，“青狮子那的小姑娘之前也看到了它，可还没摸着它就跑了。”
“是么……”
艾黛尔贾特低声喃喃，手指插在飞龙浓密的鬃毛间抚了抚，又抬向飞龙的龙角。导师的飞龙非但没有因为她的得寸进尺而生气，反而直接躺在地上，让她能轻易够到想摸的任何部位。
“……”杰拉尔特的脸色已经开始朝痛心疾首发展了，他狠狠抹了把脸，抬起脚步，却在离开前扭头又瞪了飞龙一眼，“那这家伙就交给你了，让它睡这里或者宿舍楼顶都可以，吃食的话……你吃什么就给它带一份就行了，它挑食得很，生肉草料都不会碰的。”
“这倒是和老师不太一样，老师就一点都不挑食，每次邀请他人共进午餐都是迁就别人的喜好，自己则无论辣的甜的都能愉快享受。”
“啊……嗯，我想以后她会收敛些的，你放心。”
***
把飞龙带回宿舍的事并没有引起什么真正意义上的轰动，在此之前艾黛尔贾特唯一的麻烦便是如何说服修伯特好让他不要因为天性的谨慎而做出给龙下毒这种事——虽然后者绝对不会承认自己有这想法，而出乎她的意料的是，这次的外来者已经轻易得到了她那挑剔的辅佐官的认同。

“如果它能让您意识到机动力的优势，从而扩宽战斗的思路……那也可以说是件好事，”辅佐官愉悦地翘起嘴角，“我本来还有点担心……当然只是一丁点，担心您会因为老师缺席而一意孤行。不过既然有老师的飞龙在，我想下次出击应该不会再出现您一个人冲进敌营的情况了吧。”
“……你太多嘴了。”艾黛尔贾特捧着布丁的手一抖，不知道是不是她的错觉，飞龙注视她的眼神像极了她的导师，那个人在她以身涉险时总会那样看着她，不发一词。
飞龙低下头，从她手心衔起布丁，一口吃下。
如杰拉尔特所说，这头飞龙的确存在差别对待。
在她带回飞龙的第二天，佩托拉、希尔凡便和隔壁的几个飞行系单位一起打着学习研究的名号前来瞻仰贝雷丝老师的飞龙。
和艾黛尔贾特之前自己的说法不同，飞龙对除她以外的男男女女都是一视同仁：不给喂食，不给摸，甚至在他人进入它周身范围半米内时都需要皇女殿下的安抚。
“老师的飞龙，还真是和她一样难以捉摸啊。”库罗德翻身避开飞龙甩来的尾巴，后者在把他逼开后便没了动作，“我还是第一次见到这么讨厌我的飞龙，要知道我每次去飞龙棚都可受欢迎了。”

艾黛尔贾特叹了口气，一手按在飞龙长颈上：“别试了，我想它不是讨厌你，只是老师的飞龙不太喜欢被别人触碰。”
“别人啊……”库罗德别有意味地感慨道，摸摸下巴，脸上浮现出戏谑的笑容，“难道对老师而言，黑鹫级长不算是别人么？”
艾黛尔贾特决定收回自己对他的同情。
“这件事我想你应该直接去问老师。”
“等到老师回来后，不过目前同作为‘别人’的一员，我可以请求再一次尝试骑乘飞龙么？当然如果皇女殿下认为自己不算是‘别人’的话，请当我没说过这话并原谅我的冒昧请求——如何？”
“……你随意。”艾黛尔贾特从未像今天这样讨厌库罗德的弯弯绕。
在他们说话期间，贝雷丝的飞龙始终蹲坐原地，静静看着他们的交锋。艾黛尔贾特瞪了库罗德一眼，不情不愿地退后，给他让出一点距离。她可不能在这个男人面前留出什么话柄，以至于让老师刚回到修道院就听闻什么……有关自己的小道消息。
库罗德得逞般向她鞠了个躬，轻快地迈到飞龙面前，墨蓝色的飞龙打了个鼻喷，长尾贴着地面慢悠悠地摇晃。金鹿级长看了会儿飞龙的眼睛，居然举起双手后退投降。

“我认输了，它的性格和贝雷丝老师一样倔强，我想就算硬来也没法让它选择我，因为……”在退到门口时他才笑嘻嘻地继续说道，“因为——它已经选择皇女殿下了啊。”
“哎？”
艾黛尔贾特有些惊讶，可能给她回答的人早就溜走了。她仰起头和飞龙四目相对，从巨大的竖瞳中她能看到自己的倒影。
她伸出手：“你……”
话刚起头，飞龙便有了动作：四肢着地，俯下了庞大的身躯，下折的薄翼直接压到地面，像是指引她从这里爬上去。
“……你愿意让我暂时成为你的骑手么？”
回应她的是飞龙喉间的呼噜。
***
“——所以说，那时老师真的很不厚道，居然瞒着我们化龙的事！”
“如果那时说了只会给大家带来困扰吧，”贝雷丝放下茶杯，微笑着看向坐在自己对面愤愤不平的皇帝陛下，“而且我相信无论我变成怎样艾尔都会好好照顾我的。”
“……杰拉尔特大人那时的话是故意的吧，从暂时照顾变成交给我了。”
“嗯，他其实很欣赏你哦。”
“……都是因为您，我才会在那段时间鬼迷心窍一样想要成为龙骑统帅。”

“很帅气，我觉得很适合艾尔。”
“……还在您变回来后问您能不能把飞龙借给我，您居然还同意了。”
“我的一切都是艾尔的，你想成为我的龙骑士自然也没问题。”
“……老师，您这话会让我联想到其他东西的。”
“昨晚那个？之前我都没想到角度会那么好呢……无论是艾尔的表情还是——唔。”
“——嗯，哈……都说了，请不要挑衅帝国皇帝的权威。”
“那皇帝陛下打算怎么惩罚我呢？”
“……”
“艾尔？”
“……”