【哥唐】海洋之心·玖

•平行世界。1982年12月9日，23岁的Daffy在香港丽晶酒店参加宴会。无事发生。次年春，唐家移民美国发展，Daffy随往。 第二天清晨，Daffy醒得很早，女佣还没来。他从冰箱里拿出一份煎蛋肉桂卷用微波炉加热，填满自己的肚子之后喂了Bingo，在给鲛人送去早餐和为了避免见面饿它几顿之间摇摆不定。这当口，他的电话突然响了。 号码属于公司的另一个分行。那个分行距Los Angeles六百多公里以外。 “Mr. Tong？”一个没听过的女声问道。“This is San Francisco Branch. ” 女声简略地向Daffy表明情况。有一位客户预约了他们最好的投资顾问，下午三点面谈，但那位顾问今早出了临时状况无法赴约。公司希望留住这位客户并力争长期合作，而在距离最近的分行中只有Daffy这位投资之星能够让对方被爽约后仍然满意而归。
有点赶。Daffy捏着手机沉吟了一下。 “Hunting elephants.”女声说，“We do need your help.” “……Got it.”Daffy敛眉。公司的重视可以理解，他也不会将这样一单case拒之门外。 那个女声飞快地道谢，告诉Daffy会有另一位同事陪同协助他，登机信息稍后就发送到他的手机。然后匆忙挂断了。 两分钟后短信发来了。Daffy打开一看，飞机还有四小时起飞。他大步走出餐厅，往Bingo的食盆里倒了一满碗狗粮，又拨了个电话给女佣，通知她自己要出门一趟，让她这两天不用过来。他走进卧室，翻出一个小包简单收拾好行李，同事的电话打了进来。 “嘿！他们把机票发你了吗？说真的，四小时？” “是的。”Daffy说。 “上帝！我们只能快点儿了！” 事出突然，同事的车油不够了，于是Daffy开自己的车捎他一起去机场。

途中同事不断抱怨公司的安排，打了至少四五个电话给不同的人。Daffy开着车，想着他的狗。Bingo可能会饿一饿了。这种事以前也不是没发生过，一两天它还是没问题的。 还有Leslie。同事喋喋不休地指责公司，搞得Daffy集中不了精神。水是充足的，他明早就能回来，几顿不吃对鲛族也没什么大不了，Daffy担心的却不止这些。他不断回忆昨天对Leslie说的话，他说了什么来着？“其他人会发现你”，“你会被杀死”，只有这些吗？他有没有说不再喂养它？ 飞机划过长长的尾迹云，舷窗映出男人轮廓英挺的侧脸。伴随着“Leslie这会儿在做什么”、“Leslie现在心情怎么样”之类的纷杂思绪，城市在Daffy脚下去远了。 到达目的地后Daffy和分行的项目负责人快速交接了客户信息。时间紧迫，好在情况并没有难搞得超出他的想象。
Daffy争分夺秒地研究同事整合的文件资料，做出了几份hedge analysis预估风险。 之后的会谈进行得十分顺利，客户是一位上了年纪的投行家，在看到Daffy更胜一筹的专业能力后很快打消了被爽约的不快。他带来了从业内朋友那里获得的最新消息，为此在商榷方案时，Daffy不得不参考着在细节走势上反复斟酌，最后在当地多住了一晚。虽然两方相谈甚欢，公司更是承诺了一大笔额外的薪水，但Daffy完全没心思在附近的商场就地消费一把——像和他一起来的同事那样。工作完成时已经是第三天的下午，同事觉得不妨在公司订的酒店过了夜再回去，Daffy却把机票改到了当天。当他从机场坐车回家，太阳正落到了树林上方，透过玻璃照得人眼前一片金红。 Daffy抵达屋子时，紫灰的暮色已经将天际笼罩。他大步跨上台阶，一推门就被听到脚步蹲守在玄关的Bingo围住汪汪叫个不停。

Daffy心里记挂着Leslie，丢下行李包进了厨房，翻出半袋狗粮倒满盆子，就径自离开了吃得欢实的小博美往后院走——再如何不欢而散，一下饿了人三天这种事也是他没预料到的。 离铁门还有两米远时，Daffy站住了。门上的锁还是完好无损的，下方的铁艺栏杆却有一处明显的变形。两根栏杆中部的缝隙向外扩张扭曲，小小地变大了。好像曾有人在里面试图出来。 Daffy盯着那处变形的栏杆看了两秒，转过身，去找了一件光面的连帽运动衫换上。如果这是想要觅食的鲛人的杰作，他不能保证现在里面是什么情况。饥饿可以导致愤怒，也可以激发捕猎的本能。Daffy回到铁门边，喊了几声鲛人的名字，没有得到应答。他把外套的拉链拉到最上面，竖起领子。鲛人的爪子虽尖，但却不长，如果鲛人要攻击他，只要爪子在外套上打个滑，让他争取到拉开距离的时间就够了。
他用手拧动门锁，但门似乎被撞过，把手移了位，锁卡住了，他费了好一阵劲才把锁拧开。 Daffy推开门，走进后院，目力所及没有鲛人。他几步靠近池边，水中空空如也。 一阵风吹向他的脸。柔柔地带着海洋的腥咸。 Daffy抿住了嘴唇。他跪下来，池边的草叶摇曳在混沌的天光里。他伸出手一点点去感受，扶梯口那一片的草摸起来是半湿润的，软软地塌了下去，仅有几根挺立的草发着白，他再往左右摸，草叶又干又硬。Daffy连忙顺着草倒伏的方向膝行，仔细地辨认着Leslie移动的路径——好像到林子里去了。 路径很绕，从池沿先到桌边，再到门旁，然后开始变得歪歪扭扭，在后院四周的林墙附近游走，扫平了大片的野草，接着隐没在夜色中。Daffy几乎能还原出Leslie是怎样在院子里打着转寻找出口，又吃力地摆动尾巴选择闯入林墙的。 好歹知道了Leslie离开的方向。

Daffy喘了口气，单手撑地一骨碌站起来就往门口去。一阵又急又猛的晕眩感困住他的脚步。这三天加班加点，结束后又马不停蹄地往家赶，一下子起快了，弄得他太阳穴突突地跳。 Daffy站在原地，抿着唇，面上仍没什么表情，垂眼看着空荡荡的水面，缓了几秒，那阵劲儿很快没了。他立刻抬腿往屋里走，走了两步，背过身用手擦了擦眼睛。 狗在厨房一阵狂叫。 Daffy返身去了卧室，在抽屉里翻出一个能亮的手电筒，又跑去储物间找到一根不知道是叉杆还是什么的棍子拿在手里。灌木丛里安有防盗铁丝网，他得把它们打低一些才能跨过去，弄不好还有蛇鼠虫蚁，他带着也好给自己辟出道来。 Daffy回到后院，扒开林墙的空隙侧身挤了进去。这种典型的美式海景房面朝大海，背靠绿林，好处是清净优美，方圆几里只有沿海的景观公路，有钱的住户们各享一隅，坏处是谁若不走寻常路非往树林里钻，原生态的枯草烂叶和冷不丁的防盗铁丝网就够他喝一壶的。
Daffy现在就正艰难地沿着鲛人留下的线路向前走。压出的草印子跟踪起来倒是容易，从草倒伏的程度看，Leslie经过也只是几小时之内。Daffy稍稍松了口气。他一边深一脚浅一脚地清扫着前方的障碍，一边四下里张望着大喊鲛人的名字。就这样走了五十来米，Daffy用棍子扒开又一处枝丫欹斜的灌木，下面藏的防盗网就戳了出来，他刚要抬腿往上跨，手电筒的灯光一晃而过，把他定住了。 他滞了一秒，调转手电筒一寸寸地照过去。 锈迹斑斑的铁丝被鲜血染成了暗红。 “Leslie……”Daffy的声音猛然低了下去。他咽下哽住喉咙的颤抖，又提高一点音量。“Leslie？你在附近吗？听得见我吗？” 林中只有蛐蛐的夜鸣。 Daffy只好继续往前走。 摸索着又过了一刻钟，他听到从远处传来的隐约的车声，再往前快靠近街道了，街道对面的那片树林包围着另一栋别墅。

灌木渐渐消失，野草也慢慢少了，树根下堆叠着枯枝败叶，间或裸露着大块的石头和泥土。Daffy举着手电筒照了一圈，看不到任何明显的去路。 不可能再往前了。鲛人的尾巴还没好透，身上大概又添了新伤。“Leslie！”他冲着黑暗的四周喊道，“Leslie！” Daffy仍旧没听到什么回应，就握着手电筒在附近慢慢绕起圈子来，有些地方踩上去很软，有些地方是崎岖不平的石头。他注意到一路上手电筒的光越来越暗了，这可真不是一件好事。Daffy摸了摸口袋，里面除了钥匙，还有一个打火机，吸烟的同事落在他的车里的，他本打算丢在厨房，不过慌慌忙忙间给忘了，也许会有用的。 Daffy出来时还穿着工作穿的皮鞋，摸摸索索在林子里里找了将近一个小时，途中几次差点扭了脚。街道已经不远了，还没有鲛人的踪迹。天黑得透透的，月亮还没升起来，几颗星子在密叶缝里闪动，Daffy呼唤鲛人的声音越来越大。
在离另一条街道只有几排树林的地方，Daffy踩上一块突起的石头，他滑了一下，一脚落在了什么粘腻的东西上。Daffy急忙把手电筒转向那边，借着光看到一条摊在地上的鱼尾巴，他一下长出了一口气。 “Leslie？”Daffy喊道，把手电筒搁在旁边的石头上。光柱照着鲛人赤裸的身体，鲛人像是太累，或是失去意识了，两只手臂垂在身侧，头歪向一边，一动不动。Daffy的心怦怦地跳起来。他靠近一点，口里不断地喊着“Leslie”，轻轻摇晃着鲛人的肩膀。终于，那条耷拉着的鱼尾蜷缩一下，鳍部轻轻抖了抖，鲛人慢慢张开眼睛，又被灯光刺得重新眯了起来。 “Daffy……”鲛人的嘴唇蠕动着。 “Leslie，你还好吗？” “我以为你死掉了。”鲛人沙哑地说。 “什么？我没有。”Daffy说，“我只是……只是回来晚了。” “我怕你死掉了。

”鲛人说，“你说过如果你死了，别的人类会来……” “哦，是的，”Daffy对几天前的话感到后悔，觉得那是让Leslie离开的原因。“但是我不会死，人类没那么容易死。” “死从来都是容易的。”鲛人望着他，神色不明，眼睛在黑夜里像水面一样泛着细碎的光亮。 “我不会。”Daffy肯定地说，用手轻轻抚摸Leslie的头发，试图给对方一些慰藉。他听着Leslie悠长而有节奏的呼吸声，自己的心跳在不知不觉间安稳下来。 “已经三天了，”鲛人还是那样望着他，“我知道你的狗也没有吃的，我以为你再也不会回来了。” “人类不像别的动物那样有规律，”Daffy感觉Leslie哪里有点儿变了，不知道是不是分开的这几天一个人乱想了什么，他有些愧疚地低头，“我们随便因为什么事就可以在外面过夜，但你不会这样，是吗？所以你断定我死了。
你怕被其他人杀死，就逃出去了，对吗？” 鲛人点点头，又摇摇头，抬起手也要去摸Daffy的头发。Daffy这才注意到Leslie隐没在黑暗里的那只手臂在流血。他心里一揪，刚要开口阻止Leslie乱动受伤的手臂就被按住了脑袋。那动作与其说是抚摸不如说是在他头上胡乱搓了两下。搞得他的眼睛忽然酸酸的。他听见Leslie的声音响在黑暗里。 “我怕你丢下我一个人死掉了。” 鲛人说完，很累似的缩回手，Daffy赶紧半环着鲛人的肩膀，扶起对方靠在一棵覆着夜露的树干上。他挨着鲛人蹲下来，握住那只流血的手臂查看伤势，鲛人发出低低地痛哼，像一个生病脆弱的普通人。伤口确是被铁丝割破的，又细，又长，又深。防盗网的铁丝生了锈，Leslie和人类一样会得破伤风吗？Daffy心慌慌地想。他什么都参考不了，只好拉开运动衫的拉链，把里面衬衫的领带扯下来，当成一次性布条先给伤口止血——多亏他一到家就去了后院，连衣服鞋子都没来得及换。

Daffy借着灯光把伤处紧紧捆扎起来，粘稠的血液糊在手上，让他指尖发冷。Leslie不是恢复能力很强吗？这是怎么回事？现在该怎么带Leslie回家？ 鲛人在转动头部。把脸贴上了他的脖颈。Daffy感觉到Leslie的鼻尖和柔软的嘴唇。它们很烫，呼出的气息也是热的，皮肤温温的，格外干燥。Daffy猛然一惊。 每一次他们肌肤相触，Leslie的体温永远是冰凉的。在夜色与忙乱中，他险些把这一点忽略了。 “Leslie，打起精神来，听我说，”Daffy蹲着的左腿跪到泥土里，用手背去探鲛人温热的额头，“你现在是热的，你自己能感觉到吗？你的伤口也没有马上长起来。这不正常。你还受了别的伤没有？” “什么啊……”鲛人不情愿地从他的颈窝里抬起脑袋，“没有，我很累，想睡觉……” “别睡，别睡，我马上带你回去，”Daffy抱住Leslie，拍拍对方的背，“你确定真的没有？
” “嗯……哦。到那里的时候。”鲛人指着几米远的一处草丛说，“压到了一个长长的东西，会动。但好像没受伤吧！它刚咬了我一下，我就一挥手把它扔不见啦。” Daffy心头一紧。糟了，是蛇。或许是带毒的。他大概了解人要是中了蛇毒会怎么样，该采取什么措施，可谁知道海底的鲛人和地上的毒蛇会产生什么化学反应呢？ 他正要问问Leslie有没有哪里感觉不舒服，鲛人突然挣动了一下，鱼尾扑棱棱地抖得草叶乱响。 “有东西……”鲛人警觉地直起身子。 Daffy僵住了。万簌俱寂，只有草木窸窣，但他也感到体内升起一股悚意。他缓缓垂下一只手，摸索着去握边上的棍子，仔细辨认着四面八方的声响，又用灯光照向背后，面前是林间的黑暗……远处的草丛里有两个黄豆粒大小的微光，橙黄的颜色。那对光点移动着，不眨眼地看着Daffy和Leslie这边。

Daffy和它对视，另一只手不觉搂紧了Leslie，鲛人发烫的肌肤和他贴在一起。 蛇信子瘆人的嘶嘶声响起来，在空气里游移着，没有马上靠近。Daffy不知道是应该小心不要激怒它，还是应该用棍子发出大点的响动来吓跑它。橙黄的光幽幽地亮着，黑影诡秘地滑过草地。Daffy握紧棍子，不敢出气，他凝神细听，但蛇没有其他动静。夜像层层叠叠的黑幕布罩在四周。Daffy尽可能轻地放开Leslie，站起身来，四下环顾，但能看见的只有脚下被灯光染成苍白的小片草木。四面漆黑，只有树叶间隙的夜空隐约泛蓝，抖落几点星光。 Daffy深呼吸几下，让自己冷静下来，仍然把棍子握得紧紧的。他低头看向Leslie，鲛人斜坐在树干和草中间，靠近他的腿，正转头直直盯着那对光点。 “你还好吗，Leslie？”Daffy低声问。 鲛人没说话，过了一会把目光收了回来，摇摇头，“我有点渴。
”那把声很沙。一阵悉悉簌簌的声音，鲛人把尾巴蜷曲起来了。 必须马上离开。Daffy想。他把棍子夹在腋下，低身扶住Leslie的肩膀，入手的皮肤干燥得厉害。 “不会有事的，”Daffy说，“我带你回去。你坚持一下。”