第四十九回 铃更衣拱手让子 小宫女夜半送汤

咱们上回讲到新人进京，而今就有旧人闲话了。
“据说皇上在江南幸了个本地女子，带回来封了美人。”绿宛仔细地给花贵嫔染指甲，说起她听来的传言。
龙落柒慵懒地靠在榻上，眼睛盯着新指甲：“什么女子？”
“就是普通民女，好像还是孤儿。”
“……皇上纳无父无母的民女也不是一回两回了，现在听着这种事儿本宫都不觉得新鲜，”落柒挪挪身子，换了个姿势坐，“有没有新鲜的和本宫说啊？”
绿宛绞尽脑汁想了半天，实在想不出来：“一有风声奴婢就来报告了，最近……确实没什么。不过算算日子，铃更衣就快要生产了。”
落柒微颦，小小宫女都有机会生孩子，她偏偏没有。皇后整日找理由禁她足，这事三个月，那事三个月，累积起来，皇上怕是都快忘了她这个人了。
“哼，一个更衣，生出来也没法儿养，白给别人送儿子，活着比死了难受。”落柒赌气似的咕哝一句，突然心生烦躁，让绿宛把她的指甲全洗了，也不更衣，偏头就在榻上闭目养起神来。
没想到一语成谶，铃喜真的应了这句话。
“皇上，小主子出来了！是个皇子，”小太监兴冲冲来报，“您给取个名儿吧？”

“嗯，不错！先前内务府已和朕商定了叫‘仁朗’，‘朗月’的‘朗’。”
“是！”小太监带着信儿回去翠微宫了。
可到不了一炷香，他又满头大汗跑回来：“皇……皇上……铃更衣血崩，没保住……”
皇上一拍椅扶手站起来：“带朕去见铃更衣！”
“更衣已经去了，皇上节哀啊……”小太监头磕得砰砰响。
怎么好好的人就没了呢？皇上手支撑在桌上，双目无神。
正如龙氏所言，铃喜养不了儿子，连争取一下的机会都没有，便撒手人寰。仁朗毫无争议地抱给了笋昭媛，从此他口中的母妃喊的是中笋，而不是铃喜。
皇宫一下子陷入了沉寂，聆安深知皇上心里难受，对于暑期去行宫的事只字未提，当作是对铃更衣的哀悼。
这个月其他什么水花都没翻出来，连棣婕妤落胎，皇上过问的也不多，他没心思处理，全权交由皇后了。皇后查到一些关于凤常在的蛛丝马迹，却难以定罪，只得给她禁足了半年，不管是不是她做的，都让她待在宫里歇歇，免得惹是生非。
八月份终于有些好事情，珍贵人和宋贵人再度有孕，皇上又喜又怕，多派了不少宫人跟着，以防出事故，叫她们步了铃更衣的后尘。

平静了一段时间，总有胆子大的出来作妖。那天晚上，皇上正在养心殿埋头批奏折，聆安近前禀报：“陛下，棣婕妤看您辛苦，给您做了碗参汤送来，宫女正在外边儿等着呢，您看要让她进来吗？”
皇上扭扭脖子，觉得僵硬得很，寻思自己是太久没休息了，便同意了聆安的话。
“奴婢参见皇上。”小宫女待皇上唤了平身，把汤从提篮中取出，亲自端到皇上面前。
皇上凑近一闻，笑了：“聆安说是参汤，倒没说是海参汤。”可不是么？黄澄澄的浓汤里赫然裹着女人手腕粗的海参，隐有一股海腥味。
他尝了一勺，点点头，火候正好，腥味不大，还不错。
宫女见皇上满意，进而建议道：“皇上看起来累了，奴婢给您捏捏肩吧。”
皇上转动手臂，确实有些酸疼。聆安刚要喝退宫女，皇上却说不必了，就让她来吧。
又喝了数口海参汤，皇上的心思逐渐飘离，注意力放至肩膀。宫女手上拿捏很有技巧，加之她身上不时传来一股少女的幽香，皇上很快就把持不住了。他沉吟道：“你很会按摩啊。”
“多谢皇上夸奖，如果不嫌弃，奴婢再给您按按头吧？”小宫女的双手移到皇上太阳穴处，轻柔地压着，从额头两边按到眉心，再从眉心刮到头顶。皇上的脑海里，似乎有一个人的身影与她重合。

他按住宫女的小手，把她拽倒自己面前。这个宫女身上穿了一层薄纱衣，春光若隐若现。皇上双眼迷离，拉着她到自己跟前，想要打量一番，然而什么也看不清，只觉得心口有一团无名火在乱窜，烧得他难受。
皇上再也忍不住，一下子撕碎了宫女的衣裳。那名小宫女惊得叫唤了一声，随即羞红了脸，小声道：“皇上还是去榻上……”她话音未落，皇上就横抱起她，大步走向龙榻，手动扯落了帐帘。
次日，皇上清晨醒来，宫女已经走了。可他总觉得事情不对，忙叫张太医来查。张太医端着汤碗嗅嗅，又取了一些点在舌尖，不禁皱起眉毛。
皇上一副“朕就知道”的模样，杀心顿起，他冷言：“张爱卿，果然有问题？”
张太医匍匐跪地：“回禀皇上，这汤里……并没有药啊？”