【食戟之灵/绯绘】勇者斗恶龙（1）

1.
菲力尔大陆上最不缺的就是传闻，人们还没从“莫尔山脉的守护龙又出现了”这一十年难遇的奇闻里晃过神来，艾斯兰王国的公主被恶龙掳走的事就又再度为大陆上各个种族的住民们提供了闲聊的话题，甚至在隔了半个大陆之远的诺兰蒂小镇上都能听到些后续的消息。
“嘿，你知道么？前段时间赛丽亚公主被恶龙袭击的事，又有新的动态了！”这是诺兰蒂小镇里唯一的酒馆，匆匆撞进来的男人连坐下都来不及就兴致冲冲对同桌的朋友们告知自己知晓的最新消息，他兴奋又洪亮的声音瞬间吸引了整个酒馆的注意力，在场的客人们也跟着骚动起来，七嘴八舌地讨论着这件前段时间在大陆上闹得纷纷扬扬的事件。
“什么？不是说公主殿下早就救下来了么？”
“对啊，听说勇者们不仅救下了公主殿下，还在恶龙的巢穴里找到一大批宝藏！后来国王陛下还就这件事好好嘉奖了勇者们的英勇行为，有好几个都被编入皇室近卫队了！”
“那时我朋友也在艾斯兰王国，说是因为公主的归来举国欢庆了三天三夜，真可惜我没法亲眼看到那副盛况……”
最开始引出话题的男人在喝着啤酒，他听着周遭的议论纷纷，脸上带出得意的神色，然后重重把酒杯砸在桌子上，粗声粗气地说道：“你们知道的全是旧的消息了！光知道公主殿下被救下了，难道都不知道恶龙还没被制服么？”

一瞬的安静，随即是更大的喧哗，在他们的意识里公主被救回和恶龙被杀死这两件事是等同的，诺兰蒂小镇上的人们现在才开始为自己可能处于恶龙爪下的未来感到担忧，他们的恐慌让酒馆变得更加喧哗，男人不得不砸了三次酒杯才让现场安静下来。
“嗐，你们瞎慌张什么啊！都好好听人把话说完啊！”男人摇头晃脑地喝着啤酒，见众人的目光都聚集在自己身上，表情变得更加神气，他把酒杯搁在桌上，向四周望望，身体前倾露出一脸神秘：“我听说啊，这次艾斯兰的公主被掳这件事让好些国家都有了危机感，连某些‘机构’都坐不住了……”他的声音低了些，但在寂静的酒馆里，每个角落仍能听得清清楚楚，“‘远月’，好像要出动了！”
“‘远月’？！那个……被称为魔法师王国的‘远月’？”
“不过有‘远月’的话，我们也不用担心了吧？‘远月’的魔法师们可都是顶尖的！”
“咳咳！”男人不满的清嗓声让差点再度掀起的讨论熄了苗头，他瞪了发声处一眼，才神秘兮兮地挤出最后的消息：“而且，‘远月’对这件事可是十分注重啊，不仅派出自己的高阶魔法师，还特地颁布通告来招揽大陆的能人异士！说不定……咱么这也能出个屠龙的勇者呢……”

说完话，他就晃着腿眯着眼睛继续享受起杯里的啤酒，并不在意旁人对他最后一句话所起的友善的嘘声。酒馆里的吵闹大多都是围绕“远月”和很快就能到来的屠龙成功的好消息的，他们或许也是憧憬勇者的称号，但没什么比自己的安全得到保障更让人安心。
“请问……‘远月’在组织勇者准备讨伐恶龙的事是真的么？”
“那还有假？我的消息怎么可能会错！”身边挤来的质疑让男人愤愤睁眼，他刚想发作但见眼前的是个十来岁的小姑娘也就算了，男人抬高下巴，一边喝着酒一边含糊不清地说着话：“这个消息我是从在‘远月’学习的朋友那得到的，绝对千真万确！听他说领队的还是那个‘剃切家’的人。”
“是……这样么……”
小姑娘的表情有点微妙，男人看了她一眼，忍不住提醒道：“你是打算去报名选勇者的吧？但要我说，还是别去的好！你这个年纪的孩子就好好吃饭、睡觉、玩！这样就够了，勇者的事——”他朝酒馆的角落里努努嘴，“交给那些受过锻炼的人就好了。”
“嗯？啊，谢谢！”女孩的目光跟着他往那些准备俱全，正激烈讨论着什么的冒险者身上转了一圈，她眨眨眼睛，好像才反应过来一样向男人点头道谢，然后急急捞起自己的东西走出酒馆。

新户绯沙子现在有点慌，她在把城堡大门的大锁通通落下后又不放心地启动了自己安置在山脚的探测魔法阵，人型状态的青龙在卧室里把自己裹成个球，一个劲地打摆子：在酒馆的听到的消息让她根本无心进行预计的采买事项，直到回到被自己加固过的巢穴后才稍稍松了口气——
“不行！完全没法冷静下来啊！！”绯沙子猛地从被子里弹出来，她双手抱着脑袋一脸悔不当初，“没想到那个任务的后续影响会变成这样，师傅不是说这些事大家都心知肚明么！为什么‘远月’会派人来啊！！”
绯沙子沮丧地把头砸在柔软的床铺里，任由自己紫色的头发乱糟糟地散下来，她怎么也没想到自己接的第一个外快任务就会引发这种生死危机——是的，她就是那头恶龙，因为和艾斯兰国王的约定而上演了一场恶龙抢公主、勇者斗恶龙的经典戏码，在酒馆里听到的激烈战斗和丰巨财宝其实都不存在，她只是带着公主慢悠悠地飞到接近国境线的草原上，与赶来的勇者们打上几回合就假装负伤逃走了，反正国王也只是想挑些不错的年轻人来充实护卫队而已。
当然绯沙子一开始也是拒绝的，在慌忙逃出远月后她只想在自己的城堡里安安稳稳过日子，但艾斯兰国王约定的报酬实在是太诱人了，再加上他是才波城一郎介绍来的……青龙最后还是屈从于自己的欲望之下了。

“毕竟是‘艾斯兰王国里最为璀璨的宝石’啊……虽然说能不能得到也要看我自己的能力，但有机会接触那么珍贵的宝石，是条龙都把持不住啊！！”绯沙子仍埋着头在碎碎念，这听上去更像是在为自己开脱，“虽然……但，果然……还是命更重要啊……”
青龙跪在床上缩着身体不断颤抖，她现在唯一的期望就是“那个人”不在出征的行列里。