【食戟之灵/绯绘】水族馆爱情物语

新户绯沙子是当地水族馆的企鹅饲养员，平时的工作就是喂食、清洗、陪企鹅们玩耍以及在水族馆的各个地方寻找某只兼职传单发放的小家伙。
“一、二、三、四……那孩子又……没回来么？”在清点后再次发现企鹅的数目不对，新户叹了口气，弯腰把围在自己腿边抢食的两只小企鹅分开，往它们嘴边各递了一尾小鱼，然后拎起鱼桶小心翼翼地避开团在一起的企鹅们，一边往外走，一边疑惑地自言自语：“明明都到了饭点了……难道迷路了？真是不对劲。”
她在走出企鹅池前目光下意识转到观赏区的边缘，在那里没有看到眼熟的身影这件事让她的眉头不自觉皱得更紧。
“真是不对劲……”新户轻声嘀咕着，顺手带上了门。
水族馆附近有一位十分喜欢企鹅的客人——这是新户自己的推断，因为她几乎每天都能在企鹅池观赏区的同一位置发现同一名金发少女，这名少女来访水族馆的时间并不固定，有时是大清早的第一拨游客，有时却是卡在闭馆前才匆匆赶到——就为了在企鹅池绕一圈。
——可是今天她到现在都还没出现……

新户再度叹气，心里有些寂寞。打自第一次见到那名少女时她就被对方吸引住了:漂亮的金色长发，白皙秀丽的面容，高挑纤细的身姿哪怕只是安静地站在那都让人移不开眼，当被她那绛紫色的，宝石般的眼眸注视时，哪怕知道她看的是企鹅们，新户都忍不住心跳加速，只能背对着观赏区，假装自己蹲下是为了给企鹅顺毛来遮掩自己脸上浮现的红晕。
而她每次试图结识那名少女的勇气都会在这样的情况下一次次流逝掉，每一次每一次都只能捏着企鹅翅膀，在那双好奇的豆豆眼下无力地耸下肩膀。
在走出工作室后，新户不死心地又绕了企鹅池一圈，好像忘记了全玻璃制的，圆柱形的企鹅池从任一角度都能把观赏区看遍，根本不存在“可能是一下子错过了”这种情况。池里吃饱喝足的企鹅们纷纷跟着饲养员的步伐原地转圈，哪只一个脚下不稳就后仰着跌在冰面上了，只能拍着翅膀尖声向饲养员救助。
溜达了好几圈都一无所获的新户轻叹，脚下不再停留，决定解救了那只无论怎么晃脚扭身体都爬不起来的企鹅后，就去寻找无故失踪的宣传担当。

剃切绘理奈正陷入某种僵持之中，她在过道里被拦住了，而拦住她的对象到现在都没有让开的意思。剃切呆站在原地与那位不速之客面面相窥，脸上是罕见的苦恼——黑白相间的小生灵无辜地歪着头，眨着眼睛朝她拍拍翅膀叫了几声。
剃切忍不住伸手捏住眉心，再度败于眼前这只背着装满宣传单的小背袋的企鹅的可爱之下，怎么也不忍心把它吓跑，或是绕过它，在它可怜巴巴的凝视下走人。
“真是难缠的小家伙啊……”剃切低头看向那只企鹅，被它那憨态可掬的模样逗得不由轻笑出声，却在想起它的饲养员时又抿了抿唇，笑容里多了些遗憾：“看来今天是无法见到她了……”
剃切绘理奈第一次来水族馆是被她的表妹拖过来的，可是一进到馆里就立刻被行动力惊人的表妹抛下，回过神时自己已经是一个人站在大厅里了。那时她赌气地选择了与表妹去向不同的另一条通道，本着不要浪费门票的想法她决定把这里浏览个大概就回去，这个打算却在偶遇水族馆的超人气宣传员时悄悄消失了——摇晃着走到通道尽头的企鹅被匆匆跑来的工作人员一把抱住，与她年龄相仿的紫发少女立刻松了口气，揉着企鹅脑袋眯眼微笑的模样温煦如初春的暖阳。

剃切微微瞪大眼，感觉自己心跳有点快，那一瞬间她似乎遇上了少女漫画中常说的——本以为也只有在漫画里才会出现的——一见钟情。
从那以后，她就经常往水族馆跑，一日一趟的高频率和有时露出的娇羞作态让周围的所有人都猜到她对水族馆的突然热衷，缘由并不简单。剃切爱丽丝甚至夸张地捏起手帕作拭泪状，来感慨爱情的力量真伟大，居然能让一个死傲娇主动出击。
“谁、谁在意她啊！我只是去看企鹅的……而已！”当事人红着脸在死鸭子嘴硬，还为了证明自己的动机明确特地买了一堆水族馆发行的企鹅周边，然后把印有饲养员和企鹅们合照的宣传册偷偷藏在自己枕头底下。
——可惜的是，至今为止她对饲养员唯一的了解就是对方的姓氏是“新户”，每天的徘徊却连说话的机会都没找到，只能靠在栏杆上围观她被乞食的企鹅们团团围住，不得不踮着脚尖把腿拔出来的日常。
说起来那名饲养员对企鹅的命名也很有特色，她似乎能把这些外貌相同的小家伙准确地分辨出来，每每的呼唤都能找准对象，而剃切则只能认出眼前的传单派送员。

‘的确……是叫那个来着的吧？’
在思考过后，剃切弯下腰，对着见人也不躲开的企鹅轻轻开口……
“鹿茸！！”
气喘吁吁地停下脚步，在通往虎鲸池的过道上辛劳的饲养员终于找到了某个小家伙和……某个人。眼前的少女正摆出一副和新户自己同出一辙的惊讶表情，加上弯腰的动作……怎么看怎么像是被打断了和企鹅的亲密接触。
新户的眼角拖拉下来，面上隐隐透着愧色。当“鹿茸”摇摆着跑到她跟前，亲昵地蹭着她的小腿时，那份愧疚则显得尤为明显——瞧客人那副羡慕的样子，她都能从对方脸上读出渴望了。
讪讪抱起绕在她脚边撒娇的企鹅，新户犹豫了下，还是主动走近已经直起身体，正默默看着她们的金发少女，支支吾吾地开了口：“那、那个……您好像经常来企鹅池，是、是很喜欢吧？”
——蠢爆了的搭讪。
话以一挤出口新户就恨不得把自己埋在“鹿茸”的肚子上，但现在的情况并不允许，所以她只能一手托着企鹅尾部，一手扶在它的侧肚，让它正面朝向金发的客人，努力忍下拔腿就跑的冲动，在心里期望“鹿茸”的呆萌可爱可以让客人忽视她的恶劣表现。

“……嗯，很喜欢哦。”客人宽容地一笑，体贴地接过话题，她的声音比新户想象中还要悦耳，光是几个词的组合就足以让她的心里一阵澎湃。新户晕晕乎乎地把“鹿茸”抬高了点，在小家伙不安分的扭动中把它往客人的方向递了点：“那么，要摸摸么？”
“可以么？”客人似是不确定地确认道，又像是做出什么重大决定一般，深吸一口气后缓缓伸出手：“那么，我就不客气了。”
——这样说着，她的手臂再度上移，手掌越过企鹅直直覆上饲养员的脸庞。
新户的眼睛猛地瞪大，自颊上传来的温热的触感让她意识到了现在的情况，把之前的对话串联起来，她的脸颊瞬间烧成一片霞色，就如她面前咬着唇不敢看向她，手掌颤抖却坚定地保持在原处的金发少女一般。