长城守卫军塞下曲26 鹿王本生篇

暗流涌动的龟兹国，九色鹿真的是唯一的敌人吗？
“找到了吗?”
“我们……跟丢了。”
“一群废物——”气急败坏的达地将桌案上的东西全部掀在地上。“加派人手，掘地三尺也要给我找出来！敢私藏包庇的，格杀勿论！要是明天天亮前还找不到，我就把你们拿去喂了！”
距离犯人出逃已经两个小时了，达地搜遍了整个王宫都没找到他们的踪影，南门的守卫全都被干掉，达地派人顺着南门的踪迹一路追寻，却找不到任何蛛丝马迹。
奇怪，就算那两人有公主的帮助，他们怎么可能在这么短的时间内逃出都城，城内到处有他的耳目，他们想逃出去谈何容易，因此达地断定，现在那两人一定还在城里。夜半三更的，强行进入民居搜查也不是上策，搞不好反而会弄得民怨沸腾。盂兰盆节马上就要到了，他好不容易把国民的情绪安抚下来，让反对派老老实实闭嘴，万一出了什么差错，他两年来的苦心经营岂不白费了。
达地坐立不安地又等待了一个小时，陆续归来的不部队都说他们没发现犯人的踪迹。
京城里竟然找不到？不可能，他们一没坐骑，二又人生地不熟，绝不会走远，除非……他们还在宫里！如果他们在宫里的话，他们会去哪里呢？

可恶，竟然中计了！
达地急忙带着一队人马来到地下监牢，命人四处寻找，找了几圈没有找到，达地更加心慌。这也没有那也没有，莫非……
他飞奔到一楼实验室的门，锁孔有被撬开的痕迹。
这锁可是他亲自打造的，怎么可能这么容易就被撬开？
达地在门前反复犹豫，最终还是开了门。他来到实验室的药品架面前，旋转一个药瓶，打开架子后面的暗门，暗门通往一个密室，达地抬了一盏蜡烛进去，确认他的“祭品”安然无恙后，达地松口气，突然，一个冷冰冰的东西贴住了他的后颈。
“把镣铐打开。”
“你……”达地浑身冒出鸡皮疙瘩：他是怎么神不知鬼不觉地进来的？
“动作快。”守约用枪顶了一下达地的后颈。
达地打开锁链，守约让他举起双手，冰冷的刀子贴住达地的喉咙稳稳地一刀，达地噤声倒地。
守约把玄策抱起来，拿走达地的钥匙，关起实验室。借助隐身贴着墙壁隐藏气息来到楼上，他击毙一队追兵，来到王宫背面，和早已等在哪里的铠汇合。
盾山由于体积太大，不能关到牢里，只有用铁链绑在王宫后花园中，铠轻而易举就发现了盾山，就让盾山去吸引追兵，他们去寻找玄策。守约三人成功地调虎离山，他们逃出王宫，和王宫外的盾山汇合。

原本被调至京城外的军队开始返回王宫，趁着这个时机，四人借着夜色的掩护一路奔至王宫郊外的荒地，经过将近一夜的奔驰，他们凭着直觉来到了都城外的一片树林里，在那里过夜。
三个和尚来到实验室，发现达地没了踪影，开始四处寻找，他们发现了架子背后的密室通道，于是怀着好奇又恐惧的心情走进去。
“啊，国师……”
看到达地的尸体，三人吓了一跳。
其中一个和尚斗胆走过去，伸手探了探达地的鼻息，疑惑地说：“国师好像还活着。”
下一秒，达地的右手突然弹起来，肩关节折成和地面九十度的夹角，一旁的和尚猝不及防地被掐住脖子，接着，达地的上本身也猛地直起来，上本身下半身形成了一个直角，并且上身随着“咯吱咯吱”的骨头扭动声转向被擒住的和尚，达地张开血盆大口咬住和尚的喉咙，如饥似渴地饮血吃肉。另外两个和尚吓得魂飞魄散逃出密室，密室门在他们快要出去的一瞬间关上了，两人惊恐地回头，达地已经站了起来，身体呈现出一种诡异的宛如蛇一般的姿势扭动着朝他们走来。
达地擦掉身上的血，换了身衣服，拖着一个和尚的尸体来到密室里的祭坛前，他把和尚的血洒在祭坛上的悬赏令上，咬破手指洒了几滴自己的血，念动咒语，悬赏令上的文字开始在纸上爬动，慢慢地形成一个图案。达地看着图案，嘴角露出一丝诡异的微笑。

左臂上的文字传来一阵诡异的波动，铠警觉地停下脚步，感受着这股波动消失的方向。月光下，黑色的文字像泥土中的蚯蚓缓慢地爬动着。
走远的守约发现铠不见了，回头喊了一声：“阿铠。”
“我在这。”铠举起手。
“你怎么了？”
“没什么。”
铠跟上守约，心里开始忐忑。
“玄策还没醒吗？”铠问。
“我叫了他好几次他都没醒过来，他身上也没什么奇怪的地方，可能是达地给他用了药物，但愿只是这样。”
铠摸摸玄策的头：“我没有在他身上感受到任何魔道之力，你可以放心了。”
“今晚我们就先在这里休息吧。”
守约让盾山坐下，他抱着玄策靠在盾山身上。
“对了，铠，你是怎么逃出来的？”
“公主救了我，她悄悄拿了钥匙把我从牢里放出来。”
“公主？她怎么会救我们？”
“她希望我们帮她打败九色鹿。”
“原来如此。”守约从铠的表情中察觉到了一丝不安，但他没有多问。
守约再次漫步在金色的麦田里，惬意的微风加上和煦的阳光，让他不禁想驻足多停留一会儿，可是眼前倒塌的麦穗形成的图案困扰着他，守约图案入口，周围的麦穗突然长高，把他包围起来，形成了一个迷宫。迷宫入口的麦穗摇晃着，仿佛在邀请他踏入迷宫，守约走进迷宫，跟着直觉前进。走了一段路，地面开始变软，慢慢地塌陷，是因为他走错路了所以地面才会塌陷吗？这一次和上次不同，上次的地面是有弹性的，这一次的只会一直下沉。

即使知道最终他会掉下去，他还是不甘心地抓住身旁的麦子，拽着它们不让自己陷进地面。麦穗的根像长在面团上似的，他每拽一把麦子，麦子就跟着他一起陷进泥地里，守约越陷越深，头顶上方的泥土向他灌进来，突然，铠的身影出现在下陷的泥土边缘，他面无表情地看着他，转身离开。
“阿铠——”守约猛地坐起来。
这不是昨晚的地方！
就在他们睡着的这段时间，他们移动到了另一个地方，玄策还在睡，铠不见了。
“阿铠——铠——”守约大喊着四处寻找铠，却不见他的踪影。“盾山，阿铠呢？”
“修。（不知道）”盾山摇摇头。
“他昨晚不是就睡在我旁边吗？昨晚发生了什么？难道是有追兵吗？铠不见了怎么不叫醒我？”
“修。（我在睡觉）”
“你骗不了我，我知道你不会睡觉。”
“修，修……（说错了，我在休眠）”
“是不是你把我们搬过来的？”
“修（不是）。”盾山摇摇他圆滚滚的脑袋，两颗大眼睛忽闪忽闪地看着他。
“说实话！”
“修……（是的）。”

一张纸条从守约的围巾里掉出来，守约捡起纸条，纸条里包着一个镯子，上面写着：苏巴什佛寺。歪歪扭扭的字迹一看就是铠的。守约想起昨晚铠脸上不安的表情，明白了铠为何失踪了：他不想连累他们，否则九色鹿会找到他们三人。守约用力握着字条，眼睛慢慢湿润。
苏巴什佛寺依山而建，佛寺规模庞大，雄伟壮观，佛寺分东西两寺，隔河相望，东寺建于山上，三座佛塔巍然耸立，与河岸的西寺形成错落有致的景观。盂兰盆节将至，寺庙内香火旺盛，远远可看到从庙中升起的青烟笔直穿进日轮中。
寺庙外的小镇，往来的商旅、僧人络绎不绝，他们当中有来自全国各地的僧人，还有其他国家来的高僧。龟兹国举行的一年一度的盂兰盆法会不仅仅是全国上下庆祝的节日，也是云中漠地重要的佛教活动之一。随着龟兹的衰落，龟兹盂兰盆法会的影响力也不如当年，尽管如此，还是吸引着众多的僧人前来，因为苏巴什佛寺曾有一位著名的佛学大师在此译经讲学，尽管他已身败名裂，但他翻译的经文仍有巨大的影响力。
守约以为昨晚他们逃出来以后，城中戒备会更加森严，可是苏巴什佛寺这一带只有常规数量的卫兵巡逻，而且这里离都城主城有一段距离，周围群山环绕，非常利于他们藏身。只是守约在担心铠，铠不知所踪，他会去哪里守约也毫无头绪。以铠的个性，他不会走太远，至少他会在看得到他们的地方。玄策还在睡觉，也不知他什么时候会醒来。守约焦头烂额，在龟兹国来回折腾了一周多，他们连九色鹿都没处理掉，虽然在监牢里他杀了达地，但是守约总觉得那一刀不踏实。九色鹿的肉体可以自己愈合，那达地恐怕也是这样。

守约摸着玄策的头发，他不懂医术，玄策到底发生了什么他也不太清楚。百般纠结之后，他决定先带玄策去看看医生。铠已经让他放心不下了，他不想再多一个放心不下的问题。守约乔装打扮一番，把盾山藏在山丘的缝隙里，披着斗篷背着玄策混入人群中。
热闹的小镇集市让暂时忘记了九色鹿的阴影，熙来攘往的人们争相购买着集市上的稀奇古玩。繁华的都城和守约他们来时看到的边城形成了鲜明的对比，一边是水深火热，一边是锦衣玉食。
“请问这里哪里有大夫？”守约询问一个商人。
“那里。”忙着做生意的商人不耐烦地指了指街头。
守约循着商人指的方向走去，在街头看到了一支长长的队伍，队伍的起点一直延伸到苏巴什佛寺的西寺中，大约有两百来米长，排队的都是病患，因此队伍周围像是自动形成了一个屏障，往来的行人走到这里都自动远离这支队伍，绕道而行。
守约排进队伍中，队伍隔很久才往前动一下，照这么等下去，恐怕要等到第二天了。守约如坐针毡，在拥挤的队伍中不停地王前看，他渐渐萌生出了插队了的想法。
这时，小镇传来一阵鼓声，守约回头望去，一支军队开进了小镇，正向佛寺这边包围过来。听到鼓声，市民们心照不宣地站在过道两边，行程一支有序的队伍，士兵们分批次挨个儿检查市民和店铺。

队伍两边的人都散去，只有这只队伍纹丝不动地在原地站着，要是这个时候贸然离开队伍，一定会引起士兵的注意。一队士兵开始从最后面盘查排队的人了。守约焦思苦虑，视线落到一个抬着锄头的人身上。这人一只手拄着拐杖，一只手握着扛在肩膀上的锄头，足足把他后面的人隔开一米远，每当他站不住时，他就把锄头放下，换另一只手拄拐杖，后面的人想立刻跟上去，结果那人又抬起锄头把后面的人逼得只能后退，后面的人心生不满，但锄头老哥毫不在意。
守约悄悄从前面那个人的篮子里偷了三个果子，趁着大家都在集中注意力看着后面的士兵的时候，用果子砸那个锄头老哥，老哥扛着锄头回头看了看后面的人，瞪了对方一眼又转过去，守约陆续用果子砸了他两下，锄头老哥忍不住转身破口大骂。
“他娘的，是哪个拿东西砸老子？”
锄头老哥突如其来的转身让后面的大婶猝不及防地后退了一步，撞到了后面的老妪，老妪倒在地上，捂着腿哎哟哎哟地叫起来。
“你能不能把你的锄头放下？”大婶也气势汹汹地吼道。
“老子不想放怎么着？ 喂，是不是你砸的我？”锄头老哥指着背着篮子的人说。

“不是我。”
“你放屁，砸我的就是你的果子。”
“你把人撞倒你还有理了！”
锄头老哥挥着拐杖就开骂，后面的人七嘴八舌地同锄头老哥吵起来。吵架声引起了众人的注意，大家纷纷伸出脑袋或者脱离队伍前来围观。守约神不知鬼不觉地跑到队伍前头，走的时候还不忘添油加醋说后面的人是嫌弃队伍太慢想插队，于是前面的人也加入了这场骂战，场面开始混乱。
后方的骂战升级，两拨人竟开始打起来。诊治的大夫也站起来伸头观看骂战，士兵们不得不维持秩序。大夫看到军队，脸色顿时变得很难看，他打开桌子旁的栅栏把前面的一部分人放进去，守约趁机溜进了寺庙里。
大夫让小和尚把人带到庙里的一间房子里等候。终于等到大夫，守约激动地背着玄策坐到大夫面前，把玄策放在床上。大夫作了一番诊断，配了一方草药让玄策喝下。玄策的事情解决后，守约才想起铠留下的纸条和手链。
铠为什么让他来苏巴什佛寺？他要他来找什么吗？要怎么开口问这里的人才不会起疑呢？对了，铠说是公主救他出来的，莫非是公主让他来这里的？

“请问……”守约犹豫了，他在想要不要说实话，鉴于上次被骗的教训，他不敢轻易透露有关自己的事了。
“什么？”大夫问。
“那个……我弟弟他没事了吧？”
“他很快就会醒了。不过我想多问一句，他为何吃了这么多蒙汗药？这么大的剂量，一般人可是承受不住的。”
守约听出大夫话里有话，说：“我刚把他从人贩子手里救出来，所以……”
“哦……”
“大夫，请问……我怎样才能见到国师？”
“你要见国师？”
“是的，听说龟兹国师神通广大，我想见他一面，请他帮我个忙。”
“国师不会随便见人的。”
“我知道，所以……我想问问你，有没有什么办法能让我见到国师？我的家人都被九色鹿吃了，只剩我和我弟弟了，我想杀掉九色鹿为家人报仇……乡亲们告诉我来找国师帮忙，他们说国师就在这座寺庙里……”
“他不在。”大夫果断地打断他，“他住在王宫里。”
“可是别人告诉我这里能找到消灭九色鹿的办……法……”
守约被大夫一脸严肃的样子逼得停下，大夫仔细端详着守约。

“你跟我来。”
“可是我弟弟还没醒。”
“没事的，跟我来。”
“有什么事不能当面说吗？我想守着我弟弟。”
大夫作罢，说：“那你在这里等着。”
过了十分钟左右，大夫带着一个老和尚来了。从老和尚的穿着和年龄来看，他应该是寺庙里地位较高的人。要是这个寺庙和国师有关的话，守约刚刚那番话应该会引来追兵，只不过他不会立刻行动。如果和国师无关的话，那么他和玄策就是安全的。方才进来的时候守约就四处观察这里的构造，若是追兵来了，他可以从寺庙后面的佛塔处翻墙逃走，盾山就在后面，附近又是山区，藏匿起来比较容易。守约故意站在门口不进去，观察寺庙里的动静和老和尚的反应。
把老和尚带到后，大夫就离开了。老和尚上下打量了一下守约，开口问道。
“请问这位施主来本寺有何贵干？”
“我想打听一下九色鹿的事。”
老和尚笑起来：“这里说话不方便，施主请随我来。”
守约半信半疑，老和尚看出他的疑惑，说：“放心吧，国师不知道你在这里。”
守约不由得惊讶，关于达地他未曾透露只言片语，老和尚却知道。这就是铠让他来这里的理由吗？

老和尚带着守约来到东寺里他居住的寝阁中，听见路上遇到的僧然喊和尚方丈，守约才知道他的身份。
“你在害怕什么吗？”方丈问。
守约干脆实话实说：“我担心寺庙里有国师的眼线。”
“这不是你真正的疑惑。”
“嗯？”守约有些吃惊，“此话怎讲？”
方丈笑笑：“你此行的目的并非大夫所说的，你还有其他心事。”
守约拿出纸条和手镯放在桌上：“这是公主给我的同伴的。”
“施主可否把你们的事情详细说说？你放心，这里没有国师的眼线。”方丈说。
虽然方丈这么说，守约还是有些犹豫。
“你若是不愿说，老衲也不强求，我们来说说这个手链吧。公主殿下给你这个手链，是想让你们帮她寻找她的夫君，也是我的弟子——鸠摩罗什。”
“可我听说鸠摩罗什已经死了。”
“他没死，他失踪了。”
“那……您能和我详细说说九色鹿事件的来龙去脉吗？”
“嗯，这要从很久以前说起了。鸠摩罗什和达地都是我的弟子，鸠摩罗什母亲是前任龟兹国王后的妹妹，父亲是天竺贵族，小名叫童寿。他快要出生的时候，苏巴什佛寺东寺的山上出现了难得一见的佛光，九色鹿降临子母河边饮水，这是佛陀转世降临的好兆头。童寿自幼天资聪颖，半岁说话，三岁认字，五岁博览群书，并且是罕见的有对魔道之力的天赋的孩子，十二岁时他就跟随我修习佛法，达地也是在同一年进的佛寺。达地是我我在外修行时捡回的一个婴儿，我知道他是魔种混血，但我还是把他留下来了。童寿是他的师兄，他们从小随我一起修行，一起长大。童寿后来成了龟兹国师，就在同时，达地的心境发生了变化。魔种之乱后，达地不知从何处接触了魔道之力，开始沉迷对魔道之力的研究，后来他脱离寺院还了俗，我就很少见他了。童寿和达地两人经常有争执，可我怎么也没想到，事情竟会变成这样。

童寿和公主被达地下了药，两人因此发生了关系，国王陛下以为是童寿玷污了公主，后来……”方丈欲言又止，叹了口气：“童寿那孩子太善良了，没有一点城府，他接连中了达地的圈套，达地污蔑他玷污公主，当时佛寺里又莫名其妙失踪了几个僧人，后来在童寿的寝宫里发现了僧人的尸体，他又背上杀生的罪名，于是国王下令处死他。当时看到他身首分离的尸体，我也以为他死了，后来公主告诉我那不是童寿，我才知道他没死。这个手镯是童寿留给公主的护身法器，她曾告诉老衲，童寿逃走前把这个留给了她，说这个能找到他，可惜我也不知道他在哪里，也不知道这个手镯意味着什么。”方丈打量了一会儿手镯，把它放回桌上。“九色鹿是达地制造的怪物，如今的他在朝中势力愈发强大，九色鹿不过是他铲除异己的工具。要消灭达地恐怕没那么容易，如今他变成了什么样，我不敢想象，想必只有童寿能与他一搏吧。
”
“竟然连您不知道鸠摩罗什在哪……那他会去哪里呢？”守约陷入沉思，“方丈，九色鹿只是佛陀转世降临的先兆吗？”
“施主的意思是……”

“九色鹿只是代表佛陀，并不代表鸠摩罗什？”
“是。”
“既然这样，达地为何要毁掉鹿王本生像图？鹿王本生的故事也没有在影射达地……我想，鹿王本生图可能和鸠摩罗什有关系。我没有见过完整的鹿王本生图，不知道方丈这里是否还有完整的鹿王本生图？”
“没有了，所有的鹿王本生图都被达地毁掉了……不过……我想应该还有一幅没有被毁。当年九色鹿降临，国内的画师都画下这一奇观，作为鹿王本生图的一部分，奇特的是，不同的画师画的九色鹿降临图也不同。其中以一位画师的鹿王本生图最为出名，他技艺精湛但从不外传，作画的地点和过程都是保密的。他总共只画了五幅，第四幅就在本寺，是唯一一幅他公开作画的鹿王本生图，不过被毁了。后来他画了第五幅，可惜他还没来得及告诉世人第五幅画在哪里就去世了。”
“这位画师有留下其他作品吗？”
“有，他的作品都收藏在王宫的书阁里。”
“王宫……”
“施主是想找到他的作品吗？”
“是的，我想他的作品里可能有第五幅鹿王本生图的线索。达地毁掉鹿王本生图，应该不只是仇恨鸠摩罗什这么简单，我之前到过的寺庙里，九色鹿为了毁掉鹿王本生图，将寺里的僧人全杀了，所以我想许鹿王本生图可以告诉我们鸠摩罗什在哪里。”

“原来如此。”方丈点点头，思忖了一会儿说：“今晚王宫会举行盂兰盆法会的讲经准备工作会议，届时，全国各地的高僧都会去王宫的书阁参加会议，我可以帮你把那位画师的作品带出来。”
“方丈，这样会不会太危险了？”
“诸行无常，是生灭法；生灭灭已，寂灭为乐。我年事已高，过不了多久就要圆寂，只望借此再行一善事，好了却后事。”
守约正要开口道谢，有人来敲门了。
“方丈，国师在佛寺外，说是要见您。”
守约听见了，立刻站起来：“方丈……”
“嘘。”方丈做了个噤声的手势，“施主不必担心，老衲定会保证你们的安全，今日你就留在我屋里不要出去，我会让人给你们送斋菜。画作我一定会帮你找到，你就安心在这里照看你弟弟吧。”
守约感动万分，向方丈鞠了一躬：“多谢方丈！”
从苏巴什佛寺归来，达地来到龟兹王宫的东御膳房中，命人熬制一剂药送到国王寝宫中，熬药的奴才告诉达地，药的原料只够两天的量了。
这么说，国王坚持不到盂兰盆节那天了。达地愤愤地咬咬牙，这个节骨眼上为什么频频有麻烦找上门来，就好像是老天爷在刻意阻止他。

“出去采货，今晚就出发。”达地把一袋钱扔给一个奴才，临走时，他又取下手上的佛珠一并拿给奴才。“告诉他，我要最上等的货，越多越好。”
接着，达地回到宫里的地下牢房，他正准备去实验室，楼下的奴才慌里慌张地跑来向他禀报九色鹿回来了，还吃掉了一个守卫。
达地来到底层监牢，九色鹿正在监牢里横冲直闯，大声咆哮，企图撞开墙上的门。
达地见状，沉稳而严肃地低吼一声：“安静一点。”
九色鹿停止咆哮，怒气冲冲地走过来。
“你答应过我会有新的身体。”
“出了点差错，需要再等一段时间。”
九色鹿突然凑到达地面前怒吼一声，獠牙与达地的脸近在咫尺。达地不为所动，他极力压制着心里的不耐烦，面带假笑地看着九色鹿。
“别忘了你是谁，这血脉和诅咒可不是你想摆脱就能摆脱的。”九色鹿环绕着达地说。
“嗯。”达地毫不在意地答应一声，转身准备离开。
“我饿了。”九色鹿说。
“那就出去狩猎吧。”达地拿出袖子里的画展开：“你要的猎物在这里。”

九色鹿垂下颈部，仔细盯着画看。
“别把他弄残废了，他是你的容器。”
达地摇摇铃铛，监牢顶部扔下一个活人。他看着九色鹿吞下那个人，眼中露出诡异的笑。