【光切】小姓 33（补档）

三十三、心怀鬼胎
冬日结束、春季大驾的时日若要确切地指出在哪一天，那一定是春樱盛开的那一日。
这日的空中漫天都是樱色，预兆着严冬已逝，萨摩城的街道上重新聚满行人，作为与丧葬之冬挥手作别的象征——冬日里死的人总是比其他季节都要多，人从冬天里活过来，本身就是新的希望。
在这样人来人往的日子里，一座八抬大轿一点点地推开了人流。
人们不是第一次看见这样的大轿，城里娶了好些个，都是这么过来的，只是从未见过如此大的阵仗，浩浩荡荡，前面走着持刀武士，后头跟着女官与黑金色如笼状的轿，最后跟着举灯的武士。
一道列队的长度代表了嫁妆的多少，这道列队比以往那些都要阔绰，单是抬大物件的，便有二十余人。透过一道竹帘，越过一串同心结的流苏，就能瞧见里头坐着的红衣娘子，步摇插满头，要去见她的夫君。
人们都猜测，这是京都来的轿子。
他们确实没猜错，临近午时，这八抬大轿便进了萨摩城内城，停在天守阁前，那乘着红轿身着红色十二单嫁衣远嫁他乡的公家女子，待她从轿子里出来，就要成为萨摩藩中大名唯一的正室。
鬼切坐在城楼上，等了一上午的送亲队。

对于京都的正室，他心情是复杂的，他知道为了大业源赖光不得不娶，知道这位作为政治牺牲品的女子生来就是悲剧，知道她将来也是要进入奥御殿，成为殿中又一位盼星星盼月亮等着家主光临、时不时还要提防她人心怀鬼胎的可怜女子……
但他仍旧会不安，仍旧会嫉妒。
这位新来的大江院会成为源赖光的唯一正室，侧室可有多，正室却只一人，一生一世，都只一人。将来公家施加压力，与主人也要迫不得已与她同房，为京都天皇生下与幕府夺权的又一个政治牺牲品。
他已经说过不会介意，不会嫉妒，如今倒是自己先抛之脑后，开始耿耿于怀了。
贱的。
他幻想着公家正室的模样，在那样富贵的环境下成长，大约也是个身姿窈窕腹中经纶的大家闺秀，就怕比他、比天定院都好看。
他已经仗着圣宠，将醋意发作过——对着棋盘连着研究了几天，昨晚突发奇想要再找源赖光下棋，却被以“没心情”为由拒绝，被拒绝过后不哭不闹不上吊，跪坐在床边，以为是自己又在不知情的情况下惹恼了主人。
源赖光告诉他自己是真的有些乏，越发临近要前往参觐交代的水无月，许多事情还没来得及处理。家臣团还在持续择优选取，钱庄一事未得到处理，有消息称土佐方面拉拢了数十个藩国已经准备威胁江户政权，诸多事宜堆积在一起，实在焦头烂额，没心思哄他高兴。

鬼切听完立马悔恨交加，五体投地，甘愿受罚。
源赖光抚摸他的喉结，似乎有那么点儿于心不忍，问他，就那么想要么。
鬼切久久没有作答，他天生就不敢、不愿去回答这种妖言惑众的问题，实在顶不住主人审视的目光，他秉承着为人臣子的赤胆，说，一点也不。
源赖光便让他将蹩脚的遮遮掩掩的目光收回去。
他钻进布团之中，闭上眼，却觉得身边的一举一动愈发清晰，整个人埋到被褥里，才觉得好上一些。
主人体恤他，知道这是醋劲四溢的老毛病又犯了，明日正室进门，脾性尚且不得而知，指不定奥御殿中又要怎么折腾，办茶会办晚宴，女子们争风吃醋，这醋就必然少不了他的一碗。
源赖光说，给你个机会，试试看讨不讨得到。
他装作没听到，气氛凝固了好一会，他下意识地钻出被褥，对上源赖光写满不耐烦的双眼，火从尾椎烧到后脑勺，几乎是一瞬间就放弃了挣扎。他学着主人当时抚慰他的样子照葫芦画瓢，逐渐感觉到手里的东西火热起来，源赖光捉住他披散、缠绕在肩颈的头发，淡淡丢来两个字：用嘴。
头一回做口活，大多在于摸索，比如要尽量以唇包裹牙齿，比如法子其实与舔弄手指差不多，比如真的不能强行吞得太深，若不是深知自己面对的是主人，他随时都能哽咽到干呕。

这份炙热最后贯入了他的体内，被顶弄到脚趾也蜷在一起，他终于餍足了。
他迷迷糊糊地缠着主人入睡，梦见新来的正室顶着两坨又白又圆的雪球，天没亮就给吓醒了。
“鬼切，你在想何事？”
源赖光一袭白衣，正襟危坐，意气风发，叫人挪不开眼，可每当穿上这般隆重华贵的衣服时，总要发生些在鬼切看来不太愉快的事。他靠在窗台上坐了许久，才发现源赖光在看他，无论何时，这张脸还是笑着的，眼里写着寡淡。
鬼切平稳地回道，在想公家的女子是什么样，藤山院的端庄、平心院的才气、天定院的样貌与专情吗。
源赖光笑说，怎么不提恭长局？
鬼切仔细想了想，严肃认真：“因为藩中不能再出现一个叛徒。”
大话说在前头，可要亲自瞧着那轿子进城，又是另一番滋味。
送亲队比预计时间来得要晚，反而是花鸟卷先到，她按照奥御殿中的规制送来新染好的布料，其中还有一套新制的衣物，专门为新来的正室定制。为了恭祝新婚，也为了些暗地里的勾当。
她已经不是城中的女官，鬼切去接她，她也不隐瞒，全盘托出——她隔几日就来一趟，借着送布料的由头，顺道向源赖光汇报钱庄的动向。经过近一月的明察暗访，她已经摸透钱庄的行事作风，并且威逼利诱钱庄第三把手，承诺只要敢于投诚、事成之后萨摩藩将亲自扶持其上位。

往江户送钱还是要继续送，只不过以后钱的数额，要由源赖光来定。
倒了第二无关痛痒，倒了第一还有第二，第三把手没理由不借外力一口气除去前面两个，只在乎名分，并不真正效忠于远在天边的江户幕府，这样的人最值得利用。
鬼切听得不是滋味。
他固然知道花鸟卷是奥御殿中少数值得信任、又不目光短浅的女子，源赖光选中她合情合理，更何况自花鸟卷被送出奥御殿后，再次见到他先说的就是对让他背黑锅的歉意，只是……
想到主人深信不疑的还有他人，他就要反思，自己仍有力所不能及的地方。
花鸟卷对他的想法毫不知情，同他唠嗑：“传闻这位正室，是因为长得太高了才嫁不出去的。”
“为什么？”
“呀，你不会真以为大名都跟你主人一样高吧。”
这么一想，好像还真是，就连马匹的选择，也都是最高的。这或许又是一种天命，她死了未婚丈夫，因为身材高挑而被大多数大名拒绝，最后不远万里来到萨摩藩，遇见一百个错的只为遇见一个对的，多么美好一个爱情故事。
鬼切酸溜溜地说：“主人很相信你。”
花鸟卷叹了叹：“那肯定呀，我是被一纸契约赠到萨摩城来的，也是贤平院夫人留给大人的女官嘛。虽然总是被哪里需要往哪里搬，你需要帮助，就给予你帮助，钱庄那边缺眼线，就去成为那眼线，累是累，但这样的生活，阿卷感觉很知足。”

“……什么意思？”
花鸟卷其实，本身就是，主人派来，帮他在，奥御殿里，立足的？
所以才一直，尽心尽力地帮他。
教他奥御殿中的内斗，帮他查案，帮他梳理逻辑，分明自己也羞得不成样，但还是教他如何行房……
“赖光大人没告诉你么？”她古怪又后知后觉，捧住脸：“呀，那那那就当阿卷什么也没说吧，啦啦啦。”
轿子摆在殿中央，闲杂人等如数退下，鬼切与花鸟卷也只能远远地站着，轿中的人却迟迟未出来。花鸟卷叹了一声，“这么大排场，以后大约是不太好相与了。”鬼切没有附和，直觉告诉他，总有哪里，有着令他产生不安的违和感。
源赖光不得不亲自去开启小轿，鬼切的胃隐隐作痛，情不自禁撇开目光，却听见好一阵寂静过后，源赖光叫了他的名字。
他走上前。
轿子里，确实坐着一位身着红色华服的女子，梳着传说中的“京都头”。
——只不过她四肢泛软，心跳全无。
已经死透了，但才没死多久，按时间来算，该是今日清晨时出的意外。
鬼切与花鸟卷面面相觑，不约而同地看向源赖光，又从一样僵硬的面色看出自家主人毫不知情，发觉事情有点大发。

公家来的女子名叫大江院，生前曾被家中安排嫁予越后藩藩主，结果人正式出嫁头一天，那头便传来消息说人没了，轿子又行回京都，风声飘着飘着就成了克夫，加之不够娇小，一直没有合适的夫婿人选。
花鸟卷比划比划，这“不够娇小”的形容是经过艺术加工的，好家伙，比她还高出一个头。
源赖光的神情远比看上去复杂。
人死了，怎么死的，谁下的手？江户幕府方面毋庸置疑是第一怀疑对象，破坏公武联姻能很大程度削弱地方实力，也能让天皇势力计划泡汤。其次，是越后方面，虽然已然政治倒台，家底却还在，不能接受女子在丧夫一年内改嫁，要保全自己的颜面。
怎么都说得过去。
但最重要的是，大江院一死，恭长局必不能留。
她不知出何缘由为京都做事，迟早该除掉，大江院的死，只是导致了它不得不被提前，在利用关系结束前，不能让公家知道大江院死于非命的消息，否则拉拢公家的计划必将功亏一篑。
然而恭长局就在奥御殿与二之丸中来回奔波，一是接待使节，二是负责安排人将京都带来的行李放置到屋内，随时等待着迎接正室入住新院。
送亲队离开城中前，她还不能死。

“不管了！”
花鸟卷将带来献给正室夫人的衣物扔了一地，从里到外林林总总十五件，繁贵复杂，厚实归厚实，但有时候厚实，也有它的好处。
站在她边上的鬼切比她高了一个半头，要说差不多，也真差不多。
她说，就你了，穿上吧！