【鬼滅之刃】【義煉】幻想之花（九）──炎之寶物（中）

 第九章──炎之寶物（中）
最後那本手札是由槙壽郎口述，千壽郎騰寫修補完成的。杏壽郎接過千壽郎遞給他手扎，從沒想過自己的從上天那借來的餘生居然能走到這步。
義勇在那天晚上一如寬三郎所報告的，不到亥時就匆匆忙忙的趕了回來。剛在客房卸下日輪刀便難得不顧一身塵土主動的抱緊杏壽郎。「接下來可能會很忙。」他頓了頓話，斟酌的輕聲說。杏壽郎沒有拒絕義勇，反到輕拍義勇的背，任由義勇將一身污漬落在他帶有沐浴後香氣的衣服上，佯裝自己仍能站在沙場之上，一如過往般與對方並肩作戰。原本有很多話想問，包括為何柱合會議並沒有找他，可見到人後仍是半句也沒法說出。
或許無法接受被同伴拋在後面，如此不中用的自己吧？最終他選擇了無言摟緊義勇，正如同義勇抱著他不放。
然而書的出現與復原，讓他又起了或許能再往前一步的念頭。
他在千壽郎殷殷期盼的眼神中翻開了書，腦子裡想得卻是在今日之後的盤算，他總是把目光放在更遙遠的前方、他必須把目光放在那裡。
他從沒停下腳步低頭過。

或許是非日之呼吸本人所撰寫的緣故，札記裡記載的文獻相當表面。不過當輪到炭治郎看時，炭治郎倒是看得挺開心的，時不時發出：「啊！原來如此啊！」的欣喜之聲。
指導炭治郎一事本該應該由他來執行，然而他怎麼樣都不得要領──如同札記上的隨筆，沒有一位柱能掌握住日之呼吸的精髓，而且他的體力在面對全力以赴的炭治郎時甚至有些力不從心。
炭治郎在第三天便跟上了他的腳步，甚至有好幾次能超越他。不只炭治郎、就連黃色少年與豬頭少年在等待書籍修復的日子中也進步神速。在每次豬頭少年的偷襲中，他都能感到豬頭少年攻擊他的技巧愈發刁鑽，而黃色少年阻止豬頭少年的速度也愈發快速，讓他甚至看到黃色少年腳下有著雷光的錯覺。
即便黃色少年與豬頭少年使用的呼吸法都並非炎之呼吸，可他們也在這訓練之中也都突飛猛進。
這本該是天大的好事，杏壽郎卻沒來由的覺得不安。他在被炭治郎又一次拚了老命衝到他身邊，甚至比他還往前一個步伐中無意識地放慢了腳步。沒道理啊，就算現在僅剩巔峰狀況的八成，也不可能如此不濟。他握緊腰際的佩刀，無法理解自己為何退步成這番田地。金髮的青年重新調整呼吸讓自己能與少年並肩，腦子裡卻想起了少年在列車上曾經對他說過他父親體弱多病，卻能在火之神神樂的加持下跳整夜的神樂之舞。

而神樂之舞正是從日之呼吸蛻變而成的舞蹈。
或許他也可以試著學習使用日之呼吸？半途加入的自己可能無法像少年如此運用自如，但如果、如果能夠參透那麼一點，讓自己能再往前一步，並與他人並肩那就再好也不過了！他想。在下定決心的同時，他心情也跟著愉快了起來，下意識再一次加快腳下速度。「今天天氣真不錯，咱們再多跑個一圈吧！」他大笑道，毫不留情地把追得吃力的炭治郎甩在後面、更是無視落在遠處伊之助的咆哮與善逸的哀號。
不過那札記不知原因為何，可能是因為當年鬼殺隊一度陷入危機之中，那位「繼國」先生才用這種方法將日之呼吸曖昧的保留下來。杏壽郎看了兩頁語焉不詳的內容後暗忖，為了補強本文中殘缺的部分，杏壽郎又與千壽郎和炭治郎花了不少時間與其他札記交互比對，但不知為何──或許是太過遙遠、又或者深陷危機的關係──這段歷史被描寫得非常含糊，除「繼國緣一」為指導鬼殺隊成員的初始呼吸使用者外，剩下一切成謎。
槙壽郎難得的與他們同處一室冷眼旁觀這一場徒勞，在這一連串的不情願的協助下，千壽郎似乎沒那麼怕他了，偶爾還會請他幫忙一些本不在修復書籍的事物，像現在一樣協助他們解讀手札。他很想對兒子說這一切都不過是枉然，可兒子熱情的仍讓他打消了潑冷水的舉動。他沉默的看著後輩從興奮到不解，漠然的眼神彷彿早預見這結果。他在杏壽郎困擾中不屑地哼了一聲，打斷他們漫無目標的搜尋。

杏壽郎本以為父親緊接著出口的會是各種冷嘲熱諷的話語，但槙壽郎並沒有這麼做，男人張開了嘴，視線掃過杏壽郎後又再次閉起。
「你叫竈門炭治郎吧？」最後他轉頭語帶不善的詢問在杏壽郎身旁的身穿市松的少年，少年點點頭，對突如其來的問題顯得困惑：「是、是！是的！我是！請問有什麼事嗎？煉、煉獄先生！」
「你看完後有什麼感想？」
「感、感想？」
「你既然是日之呼吸的傳承者，看了這些東西總該有一兩個想法吧！」槙壽郎吼了過去，炭治郎不明就裡，但又從竄入鼻腔裡毫無敵意的氛圍重新提起精神望向對方。「呃、那個！我覺得這位『繼國』前輩非常厲害！我沒想到從神樂之舞到真正的日之呼吸還需要這樣的轉變！我之前都只是瞎貓碰上死耗子，勉強摸到一點皮毛罷了！」
杏壽郎詫異的望向能夠流利回答他父親的感想的少年，而他父親只是雙手環胸，挑高了眉頭，好似無聲的跟他說：「這就是差距。」但他有點不明白父親口中的差距是什麼。
然而槙壽郎並不打算向杏壽郎解釋他的行為，反倒低頭看向少年那雙毫無畏懼、赭紅色的眼。「那你就照著你所認知的去做，不要再糾結那些書裡面無用的猜測！」男人烙下了一句話便轉身離去，但杏壽郎似乎沒有注意到槙壽郎出手替他提點了少年一把，他的心思仍留在日之呼吸與炎之呼吸細微的差異中打轉。

槙壽郎本想就這麼離去，可到了門口又停下腳步回頭看了眼自己兒子那雙若有所思的眼，覺得看見過去的自己。他想他是該跟自己的兒子說些什麼，可最後他還是什麼都說不出口。畢竟該說的他早就說了，沒有才能的人再怎麼努力最後也只是毫無意義。杏壽郎是學不會日之呼吸、沒人學得會，除了眼前的天選之人之外。
說實話，他還是覺得不甘心，為什麼這天賦會在被這半途出家的小鬼身上，如果他有、要是他能有，只要十分之一就好，他絕對能阻止更多悲劇。一想至此，槙壽郎仍然忍不住對少年燃起了怒意，即便他知道這無關少年的意願。炭治郎嗅到了殘留在門口的怒氣，抬起了頭，抿著唇睜圓了那雙眼望了過去不願退縮。
槙壽郎盯著那雙赭紅眼好一會，又哼了一聲：「就說你一個賣炭的又能懂多少。」
「我懂得不多，可是我願意學！為了打倒鬼舞辻，我絕對會將日之呼吸全部學會！」
男人沒繼續說，他轉回身子，對空揮了揮手。「好了，那東西也搞定了，接下來你們自己好自為之。」
「謝謝父親大人的幫忙。」杏壽郎這才回過神，朝槙壽郎的背影，微微低頭。明明還是相當冷淡的話語，杏壽郎卻從那深處感受到已經許久未曾感受到的溫度。

他很感謝他的父親的幫忙，可這無法改變他停滯不前的焦慮。
原本理應由杏壽郎來指導炭治郎，不知從哪一天開始被巧妙地轉到了槙壽郎手裡。
杏壽郎仍然會跟著炭治郎善逸與伊之助做基礎練習，卻在正式訓練中沒了蹤影。最初是槙壽郎在道場旁觀望、接著或許是嫌棄杏壽郎過於笨拙的教學，忍不住一把搶下話語權，把兩個人全都給訓了一頓。不像當初那溫和的指導，槙壽郎不留情面的訓斥讓杏壽郎感到錯愕，和一股包裝在不耐下的溫暖。
他想炭治郎一定也是感受到同樣的溫度，所以回應的聲音才特別的響亮。
本該是杏壽郎的指導責任在槙壽郎想要弭補些什麼中、被槙壽郎一面碎念一面接了過去。他彷彿是看穿了兒子的困擾，因此給了兒子一個獨處的空間，可並沒有解釋為什麼，只是任由兒子在那無色無味的世界裡尋找沒有答案的東西。
杏壽郎滿懷感激的接下了父親笨拙的愛意。他第一次真正的停下了腳步，捧起了無法解讀的地圖，在那一片空盪裡去找尋那唯一虛幻的聖杯。
先從揮劍開始吧。他在偏遠的後院裡看著明明是新謄本可被他翻得有些破損的書，調整起自己的呼吸後，揮刀。