78.并肩前行的誓言

“蕾雅大人。”贝雷丝将装着茶水的行军水囊递给蕾雅：“这是洋甘菊茶，喝了心情会好一些。”
蕾雅接过水囊，却没有打开，而是神思不属地攥紧了水囊的皮革。
“杰拉尔特说，苏谛斯被那个人……贝雷特袭击，重新变回了炎之纹章石。”
“嗯……”
“但苏谛斯并没有死，”见蕾雅猛地抬起头看着她，贝雷丝安抚地弯了弯唇角：“我能感觉到……她只是变回了纹章石，但只要我们能重新拿回纹章石，她就可以再次活过来。”
“无论这次要用多久的时间，我都会让母亲大人再次醒来。”蕾雅咬了咬牙，接着蹙眉道：“你能感觉到？这不可能，明明你已经不再和炎之纹章有联系……”
“我与那个人有着非同寻常的联系，我能隐约感知到和他有关的一些事……”
“哟，老师，大司教大人。”库罗德向两人挥了挥手，然后走了过来。
“我军的伤亡情况如何？”
“帝国军伤亡过半，将领也都有不同程度的负伤；教团军这里，除了卡多莉奴受了肩伤，整体伤亡程度好于帝国与同盟。呀……真不愧是大陆最强的骑士团。”库罗德感叹了一声，将双手抱在脑后：“至于我的飞龙骑兵，至少也折损了将近半数。可真是一场硬仗啊，老师。”

“老师，”菲尔迪南特匆匆向三人走了过来，和另外两人打过招呼后，他道：“根据前线传来的消息，贝尔谷里斯伯爵的军队已经顺利占领了王都菲尔帝亚。”
“哦？这么容易就攻下了菲尔帝亚？”库罗德有些意外地挑起眉。
“据说是因为塔尔丁平原的事传回了菲尔帝亚，听说国王已经战败，加上某些传闻……王都的守军都失去了继续顽抗的战意，最后在守将的带领下开城投降了，结果连老师派去增援的攻城机兵都没能起到作用。说到这个，”菲尔迪南特神情凝重：“我们清理了战场，没有发现法嘉斯王的尸首或是踪迹，杜笃的尸首也没有找到。”
贝雷丝垂下眼思索了一会儿：“菲力克斯在哪里？”
“他处理好伏拉鲁达力乌斯公爵的后事之后，一直和杰拉尔特先生以及雷欧妮在一起。”
贝雷丝“嗯”了一声，淡淡地道：“随他去吧。”
“老师，现在我们已经占领了法嘉斯的王都，接下来该怎么做？”
贝雷丝看向库罗德与蕾雅：“这不是我擅长的领域，蕾雅大人和库罗德有什么想法吗？”
“嘛，姑且先向法嘉斯全境传达通告，勒令各位领主在限定时间内向联军投降吧。”库罗德笑着向蕾雅道：“蕾雅大人觉得呢？”

“就按你说的做吧。”蕾雅不安地拧着水囊，一副心烦意乱的模样。
“菲尔迪南特觉得呢？”贝雷丝看向立志成为帝国宰相的少年。
菲尔迪南特点了点头：“我和莉丝缇亚讨论后也想提出这个建议。”
“那就这么做吧。”贝雷丝又问道：“王国军的俘虏现在如何？”
“已经全部收缴了武器和装备，看管起来了。每个人都分配了充足的食物与饮水，看起来暂时没有什么异动。”菲尔迪南特道：“按照往常的惯例，俘虏会在战争结束后，由陛下亲自裁定如何处置。”
贝雷丝点了点头：“我知道了，菲尔迪南特先去忙吧。”
菲尔迪南特离开后，库罗德问道：“皇帝陛下还好吗？”
“多亏了黑鹫学级的同学们送的护符，眼下她已经没有生命危险了，我离开前她还没有醒过来，梅尔赛德司正在照顾她。”
“老师不去陪着她真的没问题吗？”
“皇帝昏迷不醒，眼下军中只有我能代她做一些决定了，所以我不能留在她身边。”贝雷丝揉了揉额头：“如果库罗德同情我们的话，就多帮帮忙吧。”
“哈……老师都这么说了，我怎么好意思继续偷懒。”库罗德眨了眨眼：“我这就去整顿军队，以备不时之需。”他一字一字地道：“不是还有一个麻烦没有解决吗？”

再一次安抚了蕾雅后，贝雷丝又强迫自己处理了一些军务，这才走进了艾黛尔贾特的帐篷。
梅尔赛德司正在收拾桌上的医药用品，见贝雷丝进来，眯着眼睛冲她笑了笑：“老师，艾黛尔贾特小姐心脏的伤势已经没有大碍了，配合治疗魔法很快就能痊愈。身体上的外伤因为体质原因也恢复得很快，请不要担心。”
“辛苦了，梅尔赛德司，谢谢你。”
梅尔赛德司很快收拾好了东西，离开前，她犹豫着向贝雷丝道：“老师……这场战争，一定死去了很多人吧。”
“嗯……无论敌我，战争总是有许多伤亡。”
“那个……战争结束后，我想离开帝国，开一间孤儿院，收容因为战争而失去亲人、无家可归的孤儿。”
“这个想法很好，”贝雷丝按在她肩上的手安抚了她的不安：“这也是作为皇帝的艾黛尔贾特应该考虑的，战后我会跟她提起这件事，看是否能由帝国拨款来推行你的想法。”
“谢谢您，老师！”梅尔赛德司眼中闪动着泪光：“还有，我的弟弟艾米尔……啊，就是伊艾里扎，他似乎还未决定战后要走的路……如果他打算继续留在帝国的话，能否请老师代为关照一下他呢？”

得到贝雷丝肯定的答复后，梅尔赛德司欢喜地离开了，将空间留给贝雷丝和艾黛尔贾特。
贝雷丝在床边坐下，凝视着艾黛尔贾特。她紧闭着双眼，身体因为呼吸而平缓地起伏着，脸色也比她离开前看起来要好多了。确实像梅尔赛德司所说的，她已经脱离了危险，随时可能会醒来。
贝雷丝小心地抚上她的面颊，轻声唤道：“艾尔？”
艾黛尔贾特没有回应。
“我们已经打败了帝弥托利，也顺利拿下了菲尔帝亚，战争快要结束了。”
“只要解决了那个人，我们就可以得到最后的胜利。”
“那个人……贝雷特，我无论如何都必须与他一战，这恐怕是我逃避不了的宿命。”
“这也是我的宿命。”艾黛尔贾特睁开了眼睛。
“艾尔？你什么时候……”
“老师刚才在想，要一个人去找贝雷特，对吧？”艾黛尔贾特平静地看着她，却让她不由自主移开了目光。
见她不说话，艾黛尔贾特叹了口气，伸出手，在她的搀扶下坐起身来：“还记得加冕前的那天晚上，你在我胸口上看到的伤痕吗？”
艾黛尔贾特解开了扣子，将衣服褪到胸口处。在她的心口上，那道贝雷丝曾经在意过的伤痕从未如此清晰，所以她认出了，那是一道剑痕。她是如此熟悉这样的伤痕形状，以至于她毫不犹豫就能认定，这是天帝之剑所造成的伤痕。

“在你的背后，也有一样的伤痕，老师。”艾黛尔贾特淡淡地道：“你曾经问过我，在那个世界，你死去之后究竟发生了什么事。”
“我都想起来了。”
“在你倒下之后，我期盼着，哀求着……如果讨伐神明的秩序是一种罪孽，那就请女神将所有惩罚都降临在我一个人身上。”
“女神听到了我的呼唤，我重新感受到了你的心跳……然后，那个人出现了。”
“他将天帝之剑刺入你的心脏，接着用它杀死了我。”
“这就是我忘掉的所有记忆。”
艾黛尔贾特语气平淡得仿佛在叙述第三人的故事，但贝雷丝发现她的手在微微颤抖着。她握住了她的手：“艾尔，一切都过去了。”
“可贝雷特追了过来，”艾黛尔贾特深吸了一口气：“我有一种预感……他真正的目标是你。”
“我曾梦到……贝雷特在另一个世界的事情。”贝雷丝犹豫了一会儿，开口道：“他前往另外两个世界，杀死了那些世界的贝雷特，挖出了他们胸膛里的炎之纹章石。”
“老师的意思是……他在那个世界杀死你，也是为了纹章石。”艾黛尔贾特深思之后，悚然而惊：“那时候你已经恢复了心跳，所以已经失去了纹章石……他杀死我们后，发现没有拿到想要的东西，所以……追到了这个世界？”

“嗯……现在他已经通过苏谛斯拿到了纹章石。虽然我不知道他为什么要支持帝弥托利发起战争，但那一定是对他的计划有利的事。”
“他为什么要获得纹章石？”
“他来自一个……选择了艾黛尔贾特，却又杀死了艾黛尔贾特的世界。”贝雷丝难过地垂下眼，她所看到的贝雷特的记忆，虽然主体不是自己，但艾黛尔贾特逝去之前的目光仍然让她的心脏紧缩得几乎要停止跳动：“他在那个世界经历了一千年的时光，几乎成为了神明。他想要更多的纹章石……也许，是想要成为真正的神明吧。”
“为什么要成为神明呢？”
“我不知道。”贝雷丝摇了摇头：“这个问题，只有他自己才知道了。”
“老师，我们必须阻止贝雷特。”
她说的是“我们”，贝雷丝看着她，没有说话。
“他要还的债很多，但首先必须偿还我这一笔。”艾黛尔贾特按住了她的手，目光里不再有迷惘与恐惧：“杀死我的老师这件事，我绝不会饶恕他。”
贝雷丝摇了摇头：“你的伤还没有好。”
艾黛尔贾特的目光落在床头的桌子上，那里静静躺着两个护符，其中一个已经破碎了。

“老师需要我跟你算一算，你将自己的护符也偷偷放在我身上这个账吗？”
“如果不是这样，你现在就无法在这里跟我说话了。”
“现在他的目标是你了。”艾黛尔贾特将完好的护符取过来，放进了贝雷丝衣服内侧的口袋，抬头对着想要说什么贝雷丝道：“不许摘下来。”
贝雷丝一句话也说不出来。
艾黛尔贾特满意地拍了拍她胸口的衣服：“给我一天时间，我会尽量恢复成最好的状态。”
“艾尔，他的强大并非人力所能抵抗。”
“老师觉得，现在的我不足以和你并肩作战吗？”艾黛尔贾特捏了捏她的脸：“我有炎之纹章，面对贝雷特的胜算或许比老师更大哦。如果我们能抢回天帝之剑的话，更会成为我的一大助力。”
“可是——”
“艾黛尔贾特·冯·弗雷斯贝尔古，你是否愿意与贝雷丝·艾斯纳携手同行，无论经历战争还是挫折，无论生或死，都不会与她分开？”
贝雷丝愣了愣，随即想起这是在婚礼上，艾黛尔贾特的誓词。
“我做到了，老师，你呢？”艾黛尔贾特握紧她的手，柔声问道：“贝雷丝·艾斯纳，你是否愿意在余生中与艾黛尔贾特·冯·弗雷斯贝尔古不离不弃，与她分享荣耀，承担苦难，无论发生什么，都与她并肩前行？”

贝雷丝看着她的学生、恋人与妻子，她紫罗兰色的美丽眼眸中绽放着让她无法移开目光的自信光彩与不容置疑的坚定。
她叹了口气。
“我愿意。”