EP.1

如潮水般涌来的帝国士兵将自己团团围住的时候，雷斯塔同盟的盟主才不得不承认了自己的失败。
面对手持艾姆鲁凛然向他走来的年轻的帝国皇帝，他苦笑着将弓扔在地上，举起了双手：“呀嘞呀嘞，还是败给了皇女殿下……啊不，已经是皇帝陛下了。”
“已经认输了吗，库罗德。”
“哈哈哈……你知道的，我可不是帝弥托利那种会顽抗到最后的人，我这条命还有别的用处呢。”
库罗德抱着后脑勺笑了起来，让艾黛尔贾特恍惚间以为自己还在大修道院的那段时光中。
“不过真是令人惊叹啊，艾黛尔贾特，”库罗德走向艾黛尔贾特：“就算没有老师的指挥，你也能打出这么漂亮的攻坚战。”
艾黛尔贾特凝视着他，没有说话。
“已经是一年前的事了吧，”库罗德像是陷入了回忆中：“距离老师失踪……”
“说实话，从圣墓回来，听说你和贝雷丝老师分道扬镳，连我都感到不可思议。老师会放弃自己最喜欢的学生选择教会什么的……”
“够了。”艾黛尔贾特眼中闪着冷光：“我不是来听你叙旧的。库罗德，既然你已经投降了，修伯特会好好安排你的去处，有些事情，我们稍后再好好谈谈。”

库罗德似乎想伸手拍一拍艾黛尔贾特的肩膀，却被冰冷的剑横在了两人之间。库罗德愕然看向阻止他的人，那人一身灰色的斗篷，脸被笼罩在兜帽中看不真切，握剑的右手稳得不可思议，剑刃纹丝不动地阻隔了他对阿德剌斯忒亚帝国皇帝的冒犯。
“哦、这位是？”被对方奇妙的气场所吸引，库罗德感兴趣地摸了摸下巴的短须。
“与你无关，库罗德，难道我要一一为你引见我的同伴吗。”
“嚯……同伴，吗？”库罗德耐人寻味地打量着那人，那人却利落地收回了剑，跟随艾黛尔贾特离去。
不是“臣下”，而是“同伴”吗？
在这个世界上，他所知道的、能被炎之女帝以同伴相称，平等对待的人，恐怕五根手指就能数得过来。
这位神秘人，又是何方神圣？
“请吧，库罗德盟主，”修伯特在一旁阴恻恻地道：“或者我应该称呼您为，帕迈拉王子？”
“哦、哈哈哈哈哈……不愧是你啊修伯特，看来你已经把我调查清楚了。也好，”库罗德眨了眨眼：“这样我和你的主君谈判的时候，就不必耗费更多唇舌了。”
艾黛尔贾特在迪亚朵拉的领主宅邸进行了战后清点会议，会议结束后，等最后一个人离开会议厅，她终于长长舒了口气。

“累了吗？”
艾黛尔贾特瞥了身旁一直沉默不语地陪伴在自己身边的那人一眼，嘴角微扬，紫罗兰眼中的凛然淡去，取而代之的是轻松与温情：“毕竟是一场硬战，库罗德是至今为止最难应付的对手了。”
“比攻打大修道院那时候还难吗？”
紫眸中被阴霾所笼罩，艾黛尔贾特垂下眼，摇了摇头：“不一样的。”
“那个时候，我要战胜的不仅是敌人，还有……自己。”
她的敌手，不仅是教会，是神明，还有昔日同窗，和她敬重仰慕的导师。对他们举起武器，对她的意志而言，是最为可怕的考验。
“即便是这样，艾黛尔贾特也不会停下脚步吧。”她将手放在她的头顶上，轻轻揉了揉她的头发。
艾黛尔贾特闭上眼，面上浮现起怀念之色：“以前……老师也喜欢这样摸我的头呢。”
“就算现在也是一样。”
艾黛尔贾特握住了她的手，郑重地护在双手之间，然后微仰起头注视着贝雷丝的眼睛：“不要对我这么好，老师。”
这样的话，我怕我总有一天会忘记，你并不是属于我的那个“老师”。

有急促的风声从身后袭来，那是箭矢的声音。
贝雷丝拔出腰间的佩剑，将箭矢击落。那是一支削去了箭头的羽箭，射出的力道也并不大，就算击在身上也不会受到什么伤害。
“这个用剑的方式……那天我果然没有看错，真的是老师。”库罗德从暗处走了出来，手中还拿着一把用树枝临时做成的小弓。
“库罗德。”贝雷丝没有否认，浅绿的眼眸在兜帽下注视着他。
“我就知道老师一定不会死的，只是没有想到，再见面的时候，是在战场上。”库罗德将小弓丢过一边，注视着她：“有一句话，当初我没有机会问，现在我希望能从老师这里得到答案。”
“当时在圣墓，老师究竟为什么，会放弃艾黛尔贾特？”
“这半年来，每个人都问我，为什么要背叛赛罗司教会。唯独你问我为什么放弃艾黛尔贾特。”
“因为我从未想过老师你会选择站在教会这边，这一年来，只要有眼睛的人都能看出，你对艾黛尔贾特究竟有多在意。至于教会，我并不认为老师对女神有多少信仰，充其量不过是雇佣关系。”
“所以，为什么？”

贝雷丝沉默着，就在库罗德认为她不会回答的自己的时候，她淡淡地道：“这个问题我没办法回答你。”
“因为我从未放弃过艾黛尔贾特。”
库罗德离去后，贝雷丝看向在远处靠着走廊柱子不知道站了多久的艾黛尔贾特。她垂着眼，脸上没有任何表情，被眼皮所掩盖的紫色深潭中，却酝酿着不平静的风暴。
“没事吧？”贝雷丝来到皇帝面前，下意识想伸手去摸她的脑袋，却想起先前她说的话，硬生生改为按住了她的肩膀。
艾黛尔贾特慢慢取下贝雷丝的兜帽，露出了隐藏于其中的，她深刻于内心的那张属于她导师的脸。
她轻抚着贝雷丝的面颊，指尖眷恋地描绘着她的线条，却像是透过她在看着什么人。
“真的……很让人羡慕呢，另一个世界的我。”艾黛尔贾特笑了笑，低声说道：“她的老师，毫不犹豫地选择了她。”
“艾黛尔贾特……”
“请不要担心，老师，我很清楚你是你自己，而我的老师另有其人。”
“失去导师的有我一个就足够了，我会将你，原原本本地还给另一个艾黛尔贾特。”
阿德剌斯忒亚帝国的皇帝和雷斯塔同盟领的前盟主进行了只有三人在场的秘密会谈，会后库罗德决定将里刚领委托给帝国管理，自己即刻启程离开雷斯塔同盟领，往东边穿过芙朵拉下咽喉，之后的行踪便无人知晓。

之后皇帝留下了部分兵力由贝尔谷里斯伯爵统帅，坐镇雷斯塔地区。而后分了部分兵力镇守归顺帝国的王国领地，自己则暂时返回了帝都。
席卷芙朵拉的战争以雷斯塔同盟领全境陷落，以及王国大部分领土的归顺而暂时停歇了下来。
“但眼下还不能放松警惕，帝国还没能控制芙朵拉全境，很多人流窜于小镇与村落间，时刻准备反攻帝国。”艾黛尔贾特靠坐在书房的椅子上疲惫地揉了揉太阳穴。
一路兼程赶回帝都安巴尔，整整一年紧绷的神经终于暂时得以松开，疲倦便铺天盖地地席卷而来。
“能在一年时间内做到这个程度，艾黛尔贾特已经很了不起了。”贝雷丝驾轻就熟地将热气腾腾的香柠檬茶倾入杯中。
“这是因为有老师在身边，我才能做到的。”艾黛尔贾特脱下手套，端起香柠檬茶凑到鼻端闻了闻，神情有些忡怔。
“怎么了，太累了吗？”
“嗯~”艾黛尔贾特摇了摇头：“只是觉得很怀念……很久没有喝到老师泡的香柠檬茶了。”
“看来就算行军打仗，我也应该准备一些茶叶才好。”
艾黛尔贾特又摇了摇头：“老师……那个人所泡的香柠檬茶，也许这一生再也喝不到了也说不定。”

贝雷丝愣了愣，唇抿紧了。
“对着这个‘老师’想着另一个‘老师’，艾黛尔贾特还真是贪得无厌。”贝雷丝调侃了一句，然后给自己倒了一杯香柠檬茶，想着自己和那个人的泡茶手艺是不是也一模一样。
“抱歉，老师……我没有将你们混为一谈的意思。”艾黛尔贾特隔着桌子覆住了贝雷丝的手背，她的手是冰凉的，触碰到贝雷丝温暖的手时，几乎有一种要被灼伤的错觉：“就算她没有选择我……她也是曾经救我，倾尽全力教导我，赋予我关怀的导师。”
贝雷丝明白她的意思，就算自己也是贝雷丝，但在艾黛尔贾特心中，永远也无法取代属于她的那个导师。
见贝雷丝沉默不语，艾黛尔贾特没来由有些慌乱。她轻咳一声，转开了话题：“对了，老师的房间已经准备好了，稍后让我带老师稍微逛一下皇宫吧。”
“之前跟艾黛尔贾特回来加冕的时候，有稍微逛过。”贝雷丝拈了一块小饼干塞进嘴里：“今天你也累了，不急在一时。”
艾黛尔贾特缓缓点了点头，一口一口喝完了这杯香柠檬茶，然后传唤来侍女带贝雷丝前往她的房间。

离开皇帝的书房时，贝雷丝听到艾黛尔贾特呼唤了她。
“老师。”
“嗯？”贝雷丝转过身，却见她双手紧紧抓着书桌的边缘，似乎在忍耐着什么。
“……没什么，晚安，老师。”艾黛尔贾特安抚般地对她笑了笑，笑意却不及眼底。
贝雷丝离开后，艾黛尔贾特才缓缓松开手，看着手掌心一点一点由白变红。
“真的……很羡慕你呢，那个世界的艾黛尔贾特。”
“我的老师，并未陪我回来举行加冕仪式。”