06.炎帝

当艾黛尔贾特从昏迷中醒来时，她的历史学教授正靠在窗边，借着窗边漏进来的月光看书。要不是窗户上嵌着手指粗细的铁栅栏，她几乎要以为自己还在学校里。
见她醒来，教授翻过一页纸，头也不抬地道：“醒了？”
“教授？”艾黛尔贾特揉着酸疼的脖子，好一会儿才让脑子清醒过来，回忆起昏迷前发生的事：“您在做什么？”
“查资料，”教授言简意赅地道：“过两天要交论文。”
“……？”艾黛尔贾特被教授轻松得仿佛在午后温暖的中庭喝茶一般的口吻弄得愣了神，好一会儿才重新问道：“我是说，您怎么会在这里？”
“来夜袭。”
艾黛尔贾特几乎怀疑自己的耳朵听错了，她努力在月光下辨认了半天，才敢确定眼前的人的确是一向正经严肃的教授：“……教授，您真的知道夜袭是什么意思吗？”
她很确定自己听到教授发出了一声轻笑，然后合起书本，从窗边跳落，来到她面前。教授向她伸出手：“身体能活动了吗？”
艾黛尔贾特握着她的手借力站起身来，试着活动了一下胳膊，点点头：“没问题。”
“想不想知道，抓你的是什么人？”见学生点了点头，教授比了个“噤声”的手势，在学生目瞪口呆的表情下，随手一拽，就拉开了“牢房”的门。

“？？？”艾黛尔贾特被教授牵着从“牢房”，一路闲庭信步似的穿行在漆黑的走廊。她不知道自己会被带到哪里去，相牵的手掌心传来喜欢的温度，渐渐消除了她心中的不安。
无论如何，教授都不会伤害我的——不知为何，她就是有这样的信任感。
最后教授带着她爬进了通风管道，通风管道里带着一股令人气闷的发霉的味道，仅容一人爬过的空间里，到处都是厚厚的灰尘。艾黛尔贾特觉得一向爱干净的自己一定是疯了，才会陪着教授在陌生的地方脏兮兮地钻通风管道。
正昏头昏脑地跟着她爬着，前面突然停了下来，前面有声音问道：“有老鼠……害怕的话，我们就退回去。”
艾黛尔贾特摇了摇头，随即意识到前面的人看不到：“不要紧的，教授，老鼠的话没关系。”
前面沉默了片刻，继续向前爬去。
两人不知道在漆黑的通风管道里钻行了多久，前方终于隐约传来了别的声音。
“那女孩怎么样了？”说话的是一个雌雄难辨的声音，从通风管道中听起来，显得格外诡异。
“还没有醒来，我已经让人着手准备，时机一到，我们就可以开始提取她身上的纹章了。”
两人爬到了通风管道的尽头，管道的右侧有细细的网状通风孔，可以勉强通过通风孔看到下面的情况。

下面似乎是一个仓库的样子，到处堆满了金属制的货物、支架。仓库中间，站着两个伪装过的人。其中一人身穿黑底红纹的长袍，肩上装饰着红色的羽毛，脸上罩着兜帽，并用诡异的的红白色面具遮着脸。
艾黛尔贾特惊讶地轻咦了一声，就感到教授伸手过来，重新握住了她的手。她这才定了定神，继续听下去。
“必须加快脚步，已经有人在暗中密谋复活‘疯王’和‘神鬼盟主’，一旦他们先成功了，我们将处于被动境地。”
“可是‘炎帝陵’的下落，我们至今没有什么线索……”
“加派人手寻找线索，所有和炎帝、圣王有关的地点，都要去调查。”
“是。听说有一位名为贝雷丝的教授，以研究‘炎帝’而著名，若能与她合作……”
“贝雷丝……吗，”戴着面具的人发出了意味深长的冷笑：“已经有人在接近她了，这件事你不必插手。”
“其余就按你的计划安排下去，现在是最关键的时候，不要出了什么岔子。”
“是。”
“哼……和圣王同名吗，有意思。”
直到离开远在城郊的废弃仓库，来到进入王都的主干道上，艾黛尔贾特才松了口气，看向一路都沉默不语的教授。
“教授，刚才那个戴面具的人……”
“炎帝。”

“嗯……看起来是呢。”艾黛尔贾特回忆起那人怪异的穿着和令人不寒而栗的声音，一切都和曾在歌剧中见过的炎帝十分相似。
“有什么头绪吗？”教授停下脚步，转身看着她。
“教授想听听我的分析吗？”见教授点头，艾黛尔贾特将白手套放在唇旁轻咳一声：“刚才他们提到的女孩，可以假设是我本人——如果他们没有抓其他女孩的话。”
“他们提到了提取纹章，难道是想要我身上的纹章？可我并没有纹章……”艾黛尔贾特疑惑地摇了摇头：“纹章这种东西已经很多年没有人重视过了，威力也十分有限。如今大多数人已不再继承先人的纹章……他们提起纹章，究竟有什么目的？”
见教授似乎在认真聆听她的分析，她渐渐有了自信，继续说下去：“他们提到了‘疯王’和‘神鬼盟主’，尤其是主谋者还装扮成炎帝的模样，让人很难不联想到一千年前的那场战争。”
“他们还说……有人在试图复活‘疯王’和‘神鬼盟主’？这怎么可能呢……”
“但如果真的有人以复活‘疯王’和‘神鬼盟主’为目标的话，那么我猜仓库那两人的目的，是为了复活真正的‘炎帝’。”
教授嘴角边淡淡浮起的笑容让她停下了分析：“教授，我说的有什么问题吗？”
“没有，”可能她无措的样子太像一只受惊的小猫咪，教授忍不住伸手摸了摸她的脑袋：“我在想，艾黛尔来研究历史的话，也许会取得很不错的成就。”

艾黛尔贾特觉得自己应该不是那样的人——但是当教授微笑着夸奖她的时候，她忍不住有些得意地轻哼了一声：“就当作教授是在夸我吧~”
“艾黛尔接下来有什么打算？”
“是呢……”艾黛尔贾特苦恼地蹙起眉：“我就这么跑了，他们一定不肯善罢甘休。不过如果注意防范，学校又是人多的地方，也许……”
“一起吗？”
“……诶？”
“从今天开始，跟我一起住。这样我才能保护你的安危。”
在她的大脑反应过来之前，她的身体至少已经迅速地点了超过三次头。她脸一红，略转过头，决定挽救一下自己的尊严：“说是教授保护我的安危，还不如让我来保护教授的安危呢。听起来他们也想要找你的麻烦……”
教授眼中的笑意让她面颊微热地偏过头：“什、什么嘛……一副得意洋洋的样子。”
“那就辛苦艾黛尔贴身保护我的安危了。”
“嗯、嗯！我知道了……”
从今以后，请多多指教啦，同居人。
她在心中悄悄说道。